美国航天局正在建造一座新的太空望远镜，它将与当前的顶级天文台相媲美。被称为中国空间站望远镜（CSST），它不仅会像尖端技术一样强大（JWST），但也可以从太空完全修复和升级。
CSST 将加入下一代改变游戏规则的望远镜。这些包括，这是由2023 年 7 月；南希·格雷斯·罗马太空望远镜，正在进行最后的发射准备；和是一个大型地面装置，预计今年夏天首次亮相。
现在加入这个三重奏的是另一个世界级的宇宙学天文台。在普通话中，这架望远镜被称为“巡天”，意思是“观测天空”，考虑到它的预期使命，这是非常合适的。项目科学家分享了任务的新细节在一篇论文中于 1 月 25 日发布到预印本数据库 arXiv。
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该望远镜将于 2026 年发射，主镜直径为 6.6 英尺（2 米）。尽管它的宽度略小于CSST 的镜子的先进光学器件将使其视野至少比哈勃望远镜大 300 倍。其观测范围将涵盖从近紫外到近红外的光谱。
追寻宇宙奥秘
凭借这些能力，CSST 将执行许多关键的测试和测量。
它的主要任务之一是测量一种称为弱的东西。由于所有中间星系的空间曲率相对较小，来自遥远星系的光在到达我们的途中会稍微弯曲。通过绘制数十万个星系的地图并寻找其形状的微妙扭曲，天文学家希望绘制出宇宙中物质分布的精美地图。这些地图可以为科学家提供关于神秘本质的线索，它构成了宇宙的大部分物质，但不与光相互作用，因此无法直接看到。
在更大的尺度上，CSST 将研究空洞和团簇的统计数据。空洞是星系之间广阔而空旷的区域，星团是密集的星系团。空洞和团簇的性质——它们有多大、彼此之间的距离等等——取决于，这种神秘物质似乎正在加速宇宙的膨胀。
最重要的是，CSST 将搜索超新星并测量称为。超新星为遥远的星系提供了固定的测量方法，而重子声振荡是数十亿年前宇宙还是等离子体时的残余物。两者都是理解宇宙演化的重要工具。
CSST 将补充其他顶级仪器，从而提供对宇宙不同区域和不同距离的访问。希望所有四台世界级望远镜能够协调努力。
但 CSST 还有一个妙计。它的名字中含有“station”是有原因的：发射后，它将与。它们不会总是紧挨着飞行，但它们的轨道会让它们定期靠近。
这种安排使得中国航天局可以轻松维修望远镜、更换仪器模块，甚至进行升级——这是其他天基望远镜所缺乏的能力。因此，尽管其他仪器的寿命有限，但 CSST 可能会在未来几十年内继续提供可靠、有用的宇宙学数据。
