X级数量——最强大、最具潜在危险性的太阳喷发——在 2024 年创下新高。这一峰值凸显出我们目前正在经历一场令人惊讶的活跃活动，今年这种情况可能会继续加剧。
但专家告诉《生活科学》杂志，太阳活动可能并不是去年超级太阳爆炸数量猛增的唯一原因。
据统计，2024 年共有 54 个 X 级耀斑SpaceWeatherLive.com，它维护着最古老、最准确的太阳耀斑公开数据集。这是至少自 1996 年该数据集开始以来的最高总数。一直在追踪SpaceWeatherLive.com 的代表在一封电子邮件中告诉《Live Science》，自 20 世纪 70 年代中期以来就有这种活动，但早期的数据尚未公开，而且不如现代记录可靠。
数据集中之前记录的 X 级耀斑数量为 34 次，记录于 2001 年，只有在其他四次（2000 年、2003 年、2005 年和 2014 年）年度总数超过 20 次。因此，去年的总数令人惊讶。 X级耀斑频率急剧上升。
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2024 年，地球上广泛感受到了更频繁的 X 级耀斑的影响。例如，5 月，一场发射等离子云，称为（日冕物质抛射），撞击地球并引发了，这反过来又引发了一些最具活力和。
那么为什么去年X级耀斑的数量出现如此大的增长呢？
太阳活动增加
频率增加的明显原因是太阳活动极大期的到来。太阳大约 11 年的活动周期中的这个峰值，是由减弱和最终引发的迄今为止，出人意料地活跃，预计将持续到 2025 年甚至更久。
2024年10月，美国宇航局和国际太阳周期预测小组（SCPP）的科学家以及爆炸峰值，这比他们最初预计的要早。
持续的最大值也被证明是。例如，在八月份，我们的母星上可见的太阳黑子数量，这是监测太阳活动的关键指标，。
但 X 级耀斑的数量对大多数太阳物理学家来说是最大的震惊。 “我想我们都对[耀斑数量]感到惊讶，”休·哈德森英国格拉斯哥大学的太阳物理学家告诉《生活科学》。
哈德森等一些研究人员认为，X 级耀斑的增加可以完全归因于太阳活动极大期期间的活动增加。不过，其他专家认为，虽然太阳峰无疑在秒杀中起到了关键作用，但并不是唯一原因。这些研究人员认为，观测到的 X 级耀斑数量创纪录还归因于我们在发现它们方面做得更好，这稍微偏离了分级曲线。
观测太阳耀斑
大多数 X 级耀斑都很难错过，斯科特·麦金托什太阳物理学家、新成立的空间天气解决方案公司 Lynker Space 的副总裁告诉《Live Science》。 “这些事件规模如此之大，简直就像打在你脸上一样，”他说。
然而，我们无法看到全部，麦金托什补充道。
首先，我们只能在面向地球的太阳一侧正确地看到太阳耀斑，尽管一些背面的爆炸是如此巨大，以致于。这并没有太大改变，因为我们只能看到太阳的近侧喷发。但也很难发现并正确测量太阳边缘周围的太阳耀斑，因为我们不能总是正确地看到它们。
麦金托什说，这意味着我们在历史上可能会错过多达 15% 的太阳 X 级耀斑。
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然而，麦金托什说，在过去的几十年里，科学家们发射了几艘新的航天器来监测太阳，这些航天器可能在发现一些以前可能被遗漏的耀斑方面做得更好。他补充说：“这些新资源凸显了地球上有多少事件与我们背道而驰。”
也有可能我们之前错过了一些 X 级耀斑，这些耀斑正处于 X 级和 M 级（第二高的太阳耀斑类别）之间的门槛。
卡尔·施奈德卢森堡大学的空间系统科学家、私人太空天气预报公司 Mission Space 的顾问也认为，我们在发现 X 级耀斑方面正在变得越来越好。 “科学技术的进步正在不断提高我们监测太阳活动及其对地球环境影响的能力，”施奈德告诉《生活科学》。 “每一个新的任务、观测点、数值模型或理论都会增进我们的理解。”
然而，这些进步也可能是一把双刃剑，因为“这一进步使得很难将现代数据与过去的观察直接进行比较，”施奈德补充道。
但并非所有人都相信。哈德森几十年来一直在研究太阳耀斑，他认为“[检测 X 级耀斑]的规则没有改变”，并表示在过去的几个太阳周期中，我们很可能错过了“零”的这些爆发。
还有更多吗？
太阳活动极大期预计将持续到 2025 年，甚至可能持续到 2026 年，尽管在活动发生之后我们才知道它何时结束。虽然太阳活动极大期通常被认为是太阳周期中最活跃的阶段，但在该阶段结束后的几个月或几年内，耀斑的数量可能会保持较高水平。
新的研究还表明，太阳活动可能会在太阳活动极大期后的几年内达到顶峰，在此期间，太阳磁场的不同部分争夺主导地位，有些
“我认为（在未来几年内）这一记录将继续增长，”战区概念的主要支持者之一麦金托什说。然而，“我们真的无法判断，”他补充道。
施奈德还认为，我们尚未看到太阳活动的峰值，并表示：“这些事件的发生频率可能会在未来几年内保持较高水平。”
据介绍，2025 年已经开始强劲，今年的前四天就出现了 3 次 X 级耀斑SpaceWeatherLive.com。
未来几年我们也有可能看到更强大的 X 级耀斑。当前太阳周期中最强大的耀斑是2024 年 10 月 3 日。但在过去的两个太阳周期中，尽管当时耀斑频率较低，但仍出现了 14 次不同的 X 级耀斑，其震级更高。
哈德森说，频率的增加并不能保证耀斑的威力更强。 “但我确实认为这很奇怪（我们还没有看到更强大的耀斑），”他补充道。
