一个世纪以来，天文学家一直在研究巴纳德星，希望找到它周围的行星。它于 1916 年由 E.E. Barnard 在耶基斯天文台首次发现，是距离地球最近的单星系统。现在，天文学家利用MAROON-X 仪器美国国家科学基金会国际双子座天文台的一半的双子座北望远镜已经发现了巴纳德恒星周围三颗系外行星的确凿证据，其中两颗之前被列为候选行星。他们还将 MAROON-X 的数据与来自浓缩咖啡工具在欧洲南方天文台的甚大望远镜上确认第四颗行星的存在，并将其从候选行星提升为诚信系外行星。
围绕巴纳德恒星运行的系外行星的艺术家插图。图片来源：国际双子座天文台 / NOIRLab / NSF / AURA / P. Marenfeld。
是一颗位于蛇夫座的 M3.5 型恒星。
它距离太阳近6光年，是继半人马座阿尔法星三恒星系统之后距离太阳第二近的恒星。
巴纳德之星也被称为 Gliese 699 或 GJ 699，被认为是由于其旋转缓慢且活动水平低。
根据这项新研究，这颗恒星至少拥有四颗行星，每颗行星的质量仅为地球的 20% 至 30% 左右。
它们距离母恒星非常近，可以在几天之内绕整颗恒星运行。
这可能意味着它们太热而无法居住，但这一发现为发现附近恒星周围较小的行星提供了新的基准。
“这是一个非常令人兴奋的发现——巴纳德恒星是我们的宇宙邻居，但我们对它知之甚少，”博士里特维克·巴桑特说。芝加哥大学的学生。
“这标志着前几代新仪器的精度取得了突破。”
由于恒星比行星亮得多，因此更容易寻找行星对其恒星的影响，例如通过观察旗帜如何移动来监测风向。
MAROON-X 仪器就是寻找这样一种效果；每颗行星的引力都会轻微地拉扯恒星的位置，这意味着恒星似乎会来回摆动。
MAROON-X 如此精确地测量光的颜色，以至于它可以捕捉到这些微小的变化，甚至可以梳理出必须围绕恒星运行才能产生这种效果的行星的数量和质量。
Basant 和同事严格校准和分析了三年期间 112 个不同夜晚采集的数据。
他们发现了巴纳德恒星周围存在三颗行星的确凿证据。
当研究小组将他们的发现与 ESPRESSO 仪器的数据结合起来时，他们看到了第四颗行星存在的充分证据。
天文学家说：“这些行星很可能是岩石行星，而不是像木星这样的气体行星。”
“这很难确定；我们从地球上看到它们的角度意味着我们无法看到它们在恒星前面穿过，这是确定行星是否是岩石行星的常用方法。”
“但是通过收集其他恒星周围类似行星的信息，我们可以更好地猜测它们的构成。”
团队的发现今天发表在天体物理学期刊通讯.
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里特维克·巴桑特等人。 2025 年。MAROON-X 和 ESPRESSO 拍摄的四颗绕巴纳德星运行的次地行星。应用JL982，L1；号码：10.3847/2041-8213/adb8d5
