最大，最不稳定的冰川之一南极洲正在滑入海洋。这在很大程度上是由于隐藏的温水河流润滑其腹部，现在比以往任何时候气候变化。现在，研究人员知道那些看不见的频道是什么样的。
通过使用可以测量重力波动的设备，，，，雷达和地震波，科学家能够精确地绘制这些冰川融化的通道切开深海床的位置。
“能够绘制隐藏在冰架下的频道和腔体系统的奇妙；它们比预期的要深 - 有些人深度超过800米[2,600英尺]，”研究的首席研究员汤姆·乔丹（Tom Jordan在一份声明中说。 “它们形成了海洋与冰川之间的关键联系。”
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Thwaites冰川是一块巨大的冰砖，流入南极西部的Pine Island Bay。如果您从德克萨斯州的埃尔帕索（El Paso）乘飞机起飞，然后飞行到南部 - 横跨墨西哥西部约590英里（950公里），太平洋（9,200公里）的太平洋（9,200公里）的太平洋 - 您会看到它的窗户，就像白色的露天，搭配与其悬而未决的悬崖。
Thwaites已向海洋移动了整个存在，但是在过去的30年中，这种运动速度增加了五倍，到冰川后部的降雪无法再补充前面失去的冰。在这三十年中，这种失去的冰造成了约4％的全球海平面上升。如果整个冰川要塌陷到海洋中，海平面将增加约25英寸（65厘米）。这种急剧的增长将摧毁当前的海岸线，因此科学家们试图了解推动Thwaites的海上运动的动态以及这些过程加速熔体的速度。
这项新研究于9月9日发表一对的文件在《冰冻圈》杂志中，结合了几种冰川检测技术，以构建这些隐藏通道的详细地图。一个关键方法：直接检测海底的重力。
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动作发生在冰川底部的海床，水和冰之间。冰的密度较小，因此比水较轻，质量的这种差异会导致重力从冰川的一部分到另一个部分波动。船上或飞机上飞行的飞机上的敏感仪器可以吸收这些波动 - 揭示了隐藏在冰面深处的细节。
通过结合重力与冰层表面进行的雷达和地震测量的数据，科学家们对那个隐藏的世界创造了最完整的描述，其中温水使冰川底部滑动 - 其“测深”，以科学说话。
他们在研究中写道：“我们的结果证实了一个主要的800米深的海洋通道，深度超过800米，向Thwaites冰川的前部延伸了数十公里。
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一个关键的启示：年轻的冰的底部紧密地符合锯齿状的海底，而较老的冰架（现在，超过1993年的冰块）往往具有更高的底部。这样的细节将有助于科学家完善模型，说明冰如何在海板上移动。
“这项研究填补了关键的数据差距，”英国南极调查海地地球物理学家，一篇论文之一的首席作者凯利·霍根（Kelly Hogan）在声明中说。 “新的沿海海底地图和空腔图跟踪了100公里以上（60英里）的深通道，到达冰川位于床上的地方。这是第一次，我们清楚地看到了沿着温水可以到达冰川底面的道路，从而使其融化并造成全球海平面上升的效果。”
最初发表在现场科学上。
