1500 年前的中国古代皇帝长什么样？一组研究人员利用从北周武帝遗骸中提取的 DNA 重建了他的面容。
研究，发布在期刊上当代生物学，表明36 岁时去世可能与中风有关。这也揭示了曾经统治东北亚部分地区的游牧帝国的起源和迁徙模式。
武帝是中国古代北周的统治者。在位期间（公元 560 年至公元 578 年），武帝建立了强大的军队，在击败北齐后统一了中国古代北方。
汉武帝是鲜卑族，这是一个古老的游牧民族，居住在今天的蒙古和中国北部和东北地区。
“一些学者认为鲜卑人长相‘奇特’，比如胡子浓密、鼻梁高耸、头发呈黄色，”论文通讯作者之一、上海复旦大学的温绍清说。“我们的分析显示，汉武帝的面部特征是典型的东亚或东北亚人。”
1996年，考古学家在中国西北部发现了汉武帝陵墓，并在那里找到了他的骸骨，包括一个几乎完整的头骨。
随着近年来古DNA研究的发展，文昌帝君及其团队已从其DNA中恢复了超过100万个单核苷酸多态性（SNP），其中一些位点包含了汉武帝皮肤和头发颜色的信息。
结合汉武帝的头骨，研究团队以 3D 方式重建了其面部。结果显示，汉武帝有着棕色的眼睛、黑色的头发和深色至中等肤色，面部特征与当今的北亚和东亚人相似。
“我们的工作让历史人物栩栩如生，”论文共同通讯作者、复旦大学魏翩翩说。“以前，人们不得不依靠历史记录或壁画来想象古人的样貌。我们能够直接揭示鲜卑人的面貌。”
武帝死时年仅36岁，其子亦英年早逝，死因不明。考古学家有说武帝病死，也有说是被其对手毒死。
通过分析汉武帝的 DNA，研究人员发现，这位皇帝患中风的风险较高，这可能是导致他死亡的原因。这一发现与描述皇帝患有失语症、眼睑下垂和步态异常等中风的潜在症状。
这这表明鲜卑族在南迁至中国北方时曾与汉族通婚。温说：“这是了解古代人类如何在欧亚大陆传播以及如何与当地人民融合的重要信息。”
接下来，研究小组计划通过研究古代DNA来研究曾经居住在中国西北部古代长安城的人们。
长安是数千年来许多中国帝国的都城，也是丝绸之路的东部终点站，丝绸之路是公元前二世纪至十五世纪重要的欧亚贸易网络。
研究人员希望DNA分析能够揭示更多有关古代中国人们如何迁徙和文化交流的信息。
