研究显示，人类造成的物种丧失对全球的真正影响远远大于预期

过去 13 万年里，人类造成的数百种鸟类灭绝，导致鸟类功能多样性（衡量鸟类在环境中承担的不同角色和功能范围的指标）大幅减少，并导致大约 3 种鸟类的灭绝。一项新研究表明，有十亿年独特的进化历史发表在科学。

尽管数千年来人类一直在推动全球物种丰富度的侵蚀，但过去的灭绝对生物多样性其他方面的后果却鲜为人知。伯明翰大学领导的研究强调了持续的生物多样性危机的严重后果，以及确定因生物多样性而丧失的生态功能的迫切需要。。

从有据可查的渡渡鸟到最近于 2023 年宣布灭绝的可爱岛鸣禽，科学家目前有证据表明，自晚更新世以来，至少有 600 种鸟类因人类活动而灭绝。开始传播到世界各地。

《人类灭绝导致鸟类功能和系统发育多样性的全球丧失》论文使用迄今为止最全面的晚更新世和全新世已知鸟类灭绝数据集，着眼于灭绝数量之外的对地球更广泛的影响。

主要作者、伯明翰大学的汤姆·马修斯博士解释说：“已经灭绝的鸟类物种的绝对数量是灭绝危机的一个重要组成部分，但我们还需要关注的是，每个物种都有一个环境中的工作或功能，因此在其生态系统中发挥着非常重要的作用。

“一些鸟类通过吃昆虫来控制害虫，食腐鸟回收死亡物质，其他鸟类吃水果并传播种子，使更多的植物和树木能够生长，还有一些鸟类，如蜂鸟，是非常重要的传粉者。当这些物种灭绝时，重要的鸟类他们所扮演的角色（功能多样性）也随之消失。

“除了功能多样性之外，每个物种还具有一定的进化历史，因此当该物种灭绝时，基本上就像砍掉生命之树的一个分支，所有相关的系统发育多样性也随之消失。”

研究发现，迄今为止，人为鸟类灭绝的规模已导致约 30 亿年独特进化历史的丧失，以及全球鸟类功能多样性 7% 的丧失，这一数字明显高于根据灭绝次数预测的数量。

鉴于鸟类发挥着广泛的重要生态作用，鸟类的丧失特别是可能会产生深远的影响。这些灭绝后的余震包括花朵授粉减少、昆虫种群（包括许多害虫和疾病媒介）自上而下控制的崩溃，以及由于腐肉消耗减少而导致疾病爆发增加。

此外，研究中记录的全球鸟类动物群的缩小可能会影响许多植物物种跟踪当前和未来气候变化的能力。

马修斯博士总结道：“这些结果及时提醒我们，当前的灭绝危机不仅仅是物种数量的问题。

“通过识别鸟类功能和功能的下降在人类行为的推动下，我们的研究结果强调了迫切需要了解和预测过去的人为灭绝对生态系统功能的影响，以便为预计的 1,000 次灭绝的未来损失幅度做好准备。预计将在未来两个世纪内完全消失。

“这些信息对于制定全球保护战略以及生态系统恢复和野化工作的有效目标至关重要。”