一位语言学家探索卡玛拉·哈里斯的声音和言语如何揭示她的身份

有时，学者的专业知识会与文化或政治时刻相吻合，并吸引渴望了解细节的观众。妮可·霍利迪就经历过这样的时刻。

霍利迪是加州大学伯克利分校语言学代理副教授，研究政客的言论、说话方式以及他们的讲话如何揭示他们的身份。霍利迪可能比其他学者花费了更多时间研究同样风头正盛的政客卡马拉·哈里斯的讲话风格。

哈里斯的元音发音如何反映出她的加州血统？辩论舞台上的几句精心挑选的词语如何反映出她作为黑人女性的背景？当她在佐治亚州与人群打交道或在华盛顿发表政策声明时，这一切又会如何改变？

“我对声音、肢体语言以及一个人的说话风格不同部分的影响非常感兴趣，”霍利迪说道，他也研究过巴拉克·奥巴马的说话风格。“政客是研究这个问题的最佳对象，因为你知道他们的动机是什么——他们都在努力当选，或者努力赚钱，或者努力争取选民。”

自从总统乔·拜登放弃竞选连任、哈里斯成为民主党总统候选人以来，记者和公众对霍利迪的工作越来越感兴趣。霍利迪的 TikTok 视频关于哈里斯语气、风格和词汇选择的科学性描述已经在网上疯传，同样在网上流传的还有她对为什么人们故意把她的名字念错会带来语言问题（她的名字是“逗号啦”）的解释。

霍利迪说，个人根据自己的目标改变说话方式并非政客的专利，不应被视为不真诚。普通人从工作场所到家中都会改变自己的语气和用词。这些变化让霍利迪着迷。

霍利迪说：“我谈到的大多数事情都发生在意识层面以下，即使你努力去控制，也很难。”

伯克利新闻问她，她对哈里斯的研究如何看待哈里斯的文化和身份，为什么包括唐纳德·特朗普在内的一些人继续错误地发音她的名字，以及语言能让我们了解当前的政治时刻。

伯克利新闻：您能否对您的研究发现卡玛拉·哈里斯的说话方式特别有趣或特别之处进行 30,000 英尺的评估？

妮可·霍利迪：她的风格非常独特，反映出了她的个人经历。她听起来像是一位非裔美国女性。她听起来像来自北加州。她听起来像是一位魅力十足的政治人物。但这些都是一个人必须同时拥有的不同身份，而传统上认为这些身份是相互冲突的。

我们对有说服力的政治家的刻板印象不是黑人和印度女性。如果你让某人画一幅美国政治家的画像，他们不会画卡马拉·哈里斯。所以她必须是一名政治家，同时听起来像她自己：一名女性、一名黑人和印度裔美国人。并且代表她的家乡，因为她是一个家乡女孩，这可能对她现在在国家舞台上的表现有点不利，因为加州被描绘得如此形象。

但该死，她太加州了。

说得更详细一些。作为一名语言学家，你从她的讲话中听出了什么，表明了她的加州血统？

当人们在语言文献中描述加州独特的地理特征时，他们关注的是一些事情。有一种东西叫做加州元音推移，其中后元音向前移动，这就是我们看到哈里斯所做的。

她不会说“cool”，而是说“kewl”。她不会说 goat，而是说“gewt”，舌头伸得很长。这也是美国正在发生的变化，所以很多年轻人，即使是在中西部，也会像这样把后元音发得很长。但这是从加利福尼亚开始的。如果她有这些元音，而且她当时的年龄和她来自纽约，那将是非常奇怪的。这不是他们在那里做的事情。

另一个例子：她有一种有趣的现象，我们称之为低后元音。她的低后元音很独特，而大多数加利福尼亚人则不是这样，但它们都有点上移。

这意味着，像“cot”和“caught”这样的词，对于我这个来自俄亥俄州的人来说，是一样的。但对她来说，它们略有不同，但比我们预期的要高。这是一种非常有趣的相互作用，因为我认为这与她是来自加利福尼亚的黑人女性有关。

如果她是一个或者如果她是黑人男性，我们可能就不会看到这种确切的模式。

您还说她体现了所谓的非裔美国英语。您是什么意思？

我看了她作为 2020 年总统初选候选人时的辩论演讲。当她谈论与她的个人经历有关的事情时，特别是关于种族或移民——这些她可以从个人经历中谈论的事情——她使用的语调更像是我们所说的非裔美国人魅力风格。所以她听起来更像奥巴马。

当她谈论经济、枪支管制或气候等问题时，她的语气更典型、更普通，这是一种白人政客风格。这很有趣。在这种情况下，她并不是针对不同的听众讲话，因为她只是在参加同一场辩论。这才是她真正要谈论的内容。

最后，她偶尔会策略性地使用一些随意的语言特征，对于美国白人来说，这些特征只是非常随意，但也可能是我们所说的“非裔美国英语的伪装特征”。这是我最喜欢的一点。非裔美国英语被污名化。人们称其为“坏英语”。他们说这是“不恰当的”。诸如此类。但结果是，中产阶级和中上阶层的黑人找到了一种方式来标示他们的黑人身份——突出他们身份的这一部分——而不会因为使用“糟糕的语法”而受到责备。

即使在非常正式的辩论演讲中，她也会这样做。

她以这些特殊的方式使用“gotta”和“gonna”。当然，白人会说“gotta”和“gonna”。美国人都会说“gotta”和“gonna”。但在辩论中，这有点令人惊讶，因为她的其他风格都很正式。

你能想到她做过的这个事例吗？

我最喜欢的一句话是她在 2019 年 10 月 15 日第四次初选辩论中的一句话。她说：“这是唐纳德·特朗普制造的一场危机，也是唐纳德·特朗普制造的众多危机之一。这就是为什么他必须下台。”

“哥们，得走。”不是“哥们得走。”不是。有一段时间，她的初选竞选活动是出售印有“哥们得走”字样的 T 恤。这成了一句流行语。当我说她这么做是为了表演风格时，我就是这个意思。也许她不是有预谋的。她事先没有想过。但这成了一句妙语，一句俏皮话。当她有这些强有力的妙语时，尤其是针对特朗普的，它们往往会迅速走红。

最后一句是“我是”，这实际上是这些特征中最明显的非裔美国人。她说，“因为我会以检察官的身份告诉你”和“我会告诉你我看到了什么。”

我们现在也偶尔听到她这么说。她可以这么说，“看，看，看。我有这些高级学位，我是一名检察官。是的，我是美国副总统。但别忘了我来自奥克兰，我是黑人。”

这其中有多少是我们有意识的？又有多少只是我们几十年的说话习惯所形成的根深蒂固的说话方式？

政治人物有辩论教练、演讲教练之类的。但我的感觉是，她在这种情况下所做的事情真的很难控制。也许你可以就“我是”和“必须”进行一些争论。

但元音呢？我是一名专业语言学家，如果有人说，“让你的元音更加州一点”，我想我做不到。尤其是当我试图表达政策立场时。认知负荷太高了。

这更适用于我所说的她用语气做的事情。在意识层面上做到这一点实际上是不可能的。我们当然会选择我们的用词，但即使是在辩论的背景下，用词也有点困难。这些都是你准备的东西。

但你的演讲教练永远不会说，“好吧，所以你需要在 prosecutor 的第一个音节上将音调精确提高 50Hz。”这不会发生。也许她心里有某种风格，但控制与之相关的具体特征实际上是不可能的，

我看到有些人对这一切持愤世嫉俗的态度，比如“没有什么是真实的，一切都是准备好的，他们都是政客，他们都在试图操纵我们。”听起来你是在说，“是的，也许吧。”但这也是不太可能的，因为语言学家的职业生涯都在研究更技术性的词类。

我实际上可能会反过来说：“是的，每个人都是这样的。”我们注意到他们这样做是因为我们知道他们在向我们推销一些东西。

这不仅仅是她。这是特朗普。这是 JD Vance。这是 Pete Buttigieg。这是每个从事这项工作的人，因为推销品牌是工作的一部分。这就是他们保住工作的方法。

你认为，如果你给纽约机动车管理局打电话，强调你的纽约人身份，会比听起来像来自加州更有帮助吗？当然会。而且没人会告诉你这一点。这不是一个有意识的过程。但可以说，我们都这么做。

只是对于政客来说，因为我们知道他们想要什么，所以他们正在做的事情就更清楚了。政客们做一些玩世不恭的花招和做一些真正符合他们人生观的事情（我作为选民确实认同）之间的界限非常微妙。

尽管卡马拉多年来一直是著名的国家政治家，但人们却一直故意将她发音错误，作为一名语言学家，您如何看待这一现象？

正确说出任何人的名字的方式——任何人的名字——就是他们告诉你如何说出他们的名字。就是这样。这是第一点。

我认识一个叫克里斯​​托弗的人。人们都叫他克里斯。他不想叫他克里斯。这是不尊重。如果他第三次告诉你“我的名字不是克里斯”，而你继续这样叫他，除非你有很好的借口，否则这是不尊重。

多年来，卡马拉·哈里斯一直在视频说“我的名字是卡玛拉”，重音在第一个音节上。

是的，有很多原因导致普通人在谈话中说错她的名字，尤其是如果你是一个很少听过她的名字的人，你只是读过她的名字。

有些人很难听出重音差异。如果英语不是你的母语，这可能会影响你听出她重音发音方式的能力。我并不是说你作为一个普通人对她名字的发音可以表明你的政治立场。我并不是这么说的。

我要说的是，如果你是美国前总统、美国参议员或受过广泛训练的媒体名人，在你的一生中不得不说她的名字数千次，而你却从来没有尝试用她的方式说出来，那是故意的。

你还研究过玛娅·鲁道夫在《周六夜现场》中对卡玛拉·哈里斯的演绎。为什么这个模仿如此精彩？

我发表的第一篇关于卡玛拉·哈里斯的论文是关于玛雅·鲁道夫的。她逐字逐句地模仿卡玛拉·哈里斯使用的短语和语气，然后将其发挥到极致。我敢肯定，玛雅·鲁道夫实际上并不知道如何像我作为语言学家指导她那样做到这一点。

她不会看着波形和上下的音调，然后说：“好吧，我需要在这里将自己提高 50Hz。”我们不这样做。但她似乎真的听到了卡玛拉·哈里斯在做什么。她将其内化。然后当她穿上卡玛拉·哈里斯的服装时，就像一幅漫画。

这就是戏仿之所以好笑的原因。每个在 SNL 上扮演政客的人都会这样做，但效果各不相同。但我认为玛雅·鲁道夫无论如何都是一个非常熟练的喜剧演员。我很高兴他们只是宣布她明年将饰演卡玛拉·哈里斯。我真的很担心我们不会再看到更多玛雅·鲁道夫了。

但现在我必须写另一篇论文。

未来几个月会有很多演讲。会有很多竞选活动。你接下来要研究什么？

在之前的分析中，我没有考虑到她在不同情况下的表现。现在，我听说她在亚特兰大、费城和洛杉矶的表现都不一样。我想知道：她的加州特质在哪里？她的黑人女性特质在哪里？她的政客特质在哪里？我认为她一直在做这些事情。但我也对人们对她的反应感兴趣。

到目前为止，您对这个回应有什么感觉？

发言人 Mike Johnson对国会议员说他们不应该利用种族主义和性别歧视来攻击她，这无助于他们的事业。他们似乎无法停止这样做。

因此，如果她的对手将她描绘成一个不真诚的人，我很想知道她会如何回应。她在回应中会改变一些措辞吗？还是不会？也许她不应该改变。也许最好的办法就是让这件事顺其自然。我不是政治顾问。但我确实认为她要把握好分寸。

对她来说，这确实是一个挑战。巴拉克·奥巴马确实受到了批评，说他不是真正的黑人。但对他来说，唯一的另一种选择就是他是白人，但这行不通。他的对手不会到处说他是白人。

对她来说，因为她同时拥有所有这些身份——她是印度裔美国人，她是美国黑人，她是牙买加裔美国人——所以可能会出现一些打地鼠的情况，每个人都会指责她不够 X。

这令人不安，因为它来自一种文化和语言假设，即人们只能是一种样子。但那是不是我们生活的世界。因此，当我们谈到卡马拉·哈里斯作为一名现代候选人时，从某种程度上来说——她的传记、她的种族、她的性别——她体现了这个国家已经摆脱了“你只能同时做一件事”的观念。

因此，我非常感兴趣的是，看看她如何保持真实的自我，以应对那些永无止境的批评，以及她如何应对不同的观众。