一名大脑中缺少“语言”部分的女性能够说两种语言,现在科学家正在研究这是如何实现的
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缺失的颞叶最初是在一次无关的扫描中发现的。图片由麻省理工学院大脑与认知科学系博士候选人 Greta Tuckute 提供
人们通常不会主动成为科学研究的焦点,但在 2016 年,埃维琳娜·费多伦科博士麻省理工学院 (MIT) 的费多连科 (Fedorenko) 博士发现,自己有一个非常愿意参与研究的对象,那就是一个名叫“EG”的女性。EG 之所以被这样称呼,是为了保护自己的隐私,她联系了费多连科的一位同事,希望借助她“有趣的大脑”为研究做出贡献——结果确实如此。
1987 年,乔治华盛顿大学医院的一次偶然扫描揭示了 EG 大脑的独特之处:它缺少左颞叶。对于那些不熟悉左颞叶功能的人来说,它被认为负责在大多数人眼中——但 EG 却能说两种语言。
EG 告诉记者,在这件事曝光后,她对那些“未经任何调查就发表声明和结论”的医生感到厌倦。有线。然而,当费多伦科在对她的能力没有先入为主的认识的情况下着手处理她的案件时,EG 同意坚持进行科学研究。
第一篇关于EG独特大脑的论文(由麻省理工学院博士生领导)格蕾塔·塔库特) 已发表在期刊上神经心理学并围绕颞叶在语言中的作用展开。在大多数人中,语言处理的大部分工作发生在左颞叶,这引出了一个问题:EG 为何如此精通语言?
功能性磁共振成像 (fMRI) 显示,EG 的大脑找到了一种补偿方法,即在其右半球拥有一个功能齐全的语言网络。它如何适应得如此好可能与该病症出现的时间有关。
“我们发现,正如预期的那样,EG 的右半球语言网络功能齐全,语言能力完好无损,”研究作者写道。“然而,我们发现 EG 的左额叶对语言没有反应。”
缺失的脑叶预计在 EG 婴儿时期就已缺失,可能是中风所致。留下的空隙现已充满脑脊液。
奇怪的是,EG 的姐姐也缺失了颞叶,但缺失在右侧,这表明这种疾病可能与家族有关。她似乎也不受缺失大脑区域的影响。
凭借一篇论文,EG 和 Fedorenko 的团队希望通过发表更多研究来继续充实他们的研究成果。
“尽管费多连科博士的研究解答了一些问题,比如我的大脑结构与正常大脑有何不同或相同之处,但它并没有告诉别人我是谁,”EG 在论文的注释中写道。“请不要说我的大脑不正常,这让我毛骨悚然。”
“就目前而言,我的大脑是特殊的、独特的、有趣的,我很高兴它可以帮助神经科学家了解人类大脑的可塑性。”
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