古老土壤表明南极洲在 9000 万年前可能是一片雨林

九千万年前，南极洲可能曾经是温暖的沼泽生态系统的家园，周围环绕着蕨类植物和针叶树。

根据发表在《南极洲》杂志上的研究结果，对从南极洲西部地区提取的古代土壤进行的分析表明，这片冰冷的大陆可能曾经更类似于现代新西兰，而不是今天的寒冷气温。自然。如果南极洲更温暖，那么来自南极洲的地球科学家阿尔弗雷德韦格纳研究所亥姆霍兹极地和海洋研究中心德国和来自德国的研究人员伦敦帝国理工学院认为当时世界其他地区的气候同样令人难以置信的温暖。

“这片拥有 9000 万年历史的森林得到了很好的保护，但更令人惊讶的是它所揭示的世界。即使在数月的黑暗中，沼泽温带雨林也能在靠近南极的地方生长，展现出更加温暖的气候超出我们的预期，”帝国理工学院地球科学与工程系的合著者蒂娜·范·德·弗利尔特 (Tina van de Flierdt) 教授在一份报告中说道。陈述。

距今 80 至 1.55 亿年前的白垩纪中期被称为恐龙的鼎盛时期，是地球历史上最温暖的时期之一。高浓度的大气碳导致全球气温升高，导致热带平均气温高达 35°C (95°F)，海平面比现在高 170 米（557 英尺）。但科学家们长期以来一直未能了解南极生命的全貌。

为了拼凑这个古老的谜题，一个国际研究小组从靠近西南极洲松岛和思韦茨冰川的阿蒙森海湾地区附近的海底提取了沉积物样本。核心样本的一部分（用于维持土壤层的大型圆柱形样本）颜色奇怪，使其看起来像是属于陆地而不是海底。该剖面的 CT 扫描显示，根系化石保存得非常完好，科学家们可以看到单个细胞结构，以及在南极纬度地区发现的一些最早的开花植物的花粉和孢子标本。

但什么样的条件才能支持这样的生命呢？研究小组使用有关花卉和动物标本的已知信息的模拟气候模型来确定可能支持其生长的条件。

研究结果表明，南极洲的平均气温约为 12°C (53°F)，比今天德国的平均气温高出约 2°C。夏季气温可能高达 19°C (66°F)，沼泽和河流的气温也相似。这种温暖的气候意味着当时可能没有冰盖，而是在强降雨的支持下，大陆上覆盖着茂密的植被生长。由于其位于南部，该大陆可能有长达四个月的极夜，这意味着一年中约有三分之一的时间没有阳光。