某些染色体的中心区域来自现代人类迁出非洲之前的尼安德特人或人类的其他祖先。萨莎和查尔斯·兰利
尽管尼安德特人在数万年前就已经灭绝，但它对人类的影响依然存在。每个现代人都有我们的祖先与其他原始人类物种交配时继承的 DNA，尽管有些人比其他人拥有更多的 DNA。
这些基因的存在不再令人惊讶，但是现在的研究人员他们发现了一些遗传物质的特殊位置：着丝粒。着丝粒位于染色体的中间，“夹入”的部分使染色体呈现传统的 X 形状。当细胞分裂时，这些区域会被拉开，因此在此过程中可能会出现缺陷，从而导致癌症等。
由于着丝粒包含许多重复特征，因此很难详细绘制它们。尽管存在这些困难，研究人员还是决定追踪其中的单倍型。这些是一组一起遗传的基因，可用于追踪进化。
着丝粒不受卵子和精子细胞产生时染色体之间可能发生的“交叉”过程的影响，因此研究小组认为它们可能保存着很久以前的基因。该团队对此进行了测试果蝇果蝇，证明它们确实可以追踪着丝粒单倍型。
然后他们通过使用来自人类的着丝粒序列在人类中寻找这些千人基因组计划，最大的人类遗传变异公共目录，收集了来自 26 个群体的 2,504 个人的基因组。
正如他们在即将出版的期刊中报道的那样电子生活他们发现，在非非洲基因组的 11 号染色体着丝粒中发现了一些尼安德特人的单倍型，这可能在我们的一种感官中发挥作用。人类大约有 400 个嗅觉受体基因，其中 34 个位于 11 号染色体单倍型内。对于某些人来说，他们的嗅觉可能部分归功于尼安德特人。
另一个发现是存在一种更古老的单倍型，它似乎源自未知的原始人类。也许这都是一样的尼安德特人之前与之交配的一个聪明人来自非洲。或者也许这是一个我们尚未发现的完全不同的种群。
在 X 染色体上，研究小组发现了几种主要的着丝粒单倍型，可以追溯到近 50 万年前。奇怪的是，最古老的基因之一只存在于非洲大陆的现代人类中。
