在银河系不太可能存在的区域发现古老恒星

我们的星系，银河系，是一个螺旋星系。它的主要组成部分是中心的凸起、螺旋臂所在的薄盘和厚盘，以及一个晕。薄盘被认为是星系中最年轻的组成部分。因此，想象一下，当天文学家发现其中的一些恒星几乎和宇宙一样古老时，他们会有多么惊讶。

薄薄的圆盘就是太阳系所在的地方。太阳处于中年时期，大约有 50 亿年的历史，而圆盘据信是在 80 亿至 100 亿年前开始形成的。不过，仍存在不确定性，因此天文学家寻找古老的恒星。在宇宙诞生之初，只有氢、氦和少量锂。古老的恒星往往较少受到氧、碳或铁等较重元素的“污染”。

因此，研究人员着手对距离太阳 3,200 光年内的薄盘中的恒星进行年龄普查。他们发现了大量非常古老的恒星。这些古老恒星中的大多数年龄超过 100 亿年。少数恒星的年龄超过 130 亿年。它们是在宇宙几亿年的时候形成的。

“盘中的这些古老恒星表明，银河系薄盘的形成时间比之前认为的要早得多，大约早了 40 亿至 50 亿年，”该研究的主要作者、波茨坦莱布尼茨天体物理研究所的萨米尔·尼泊尔在一篇论文中说。陈述。

这项研究表明了两点。首先，星系的薄盘可以很快形成。这与对古代星系的观察结果相吻合。以及阿塔卡马大型毫米波阵列（ALMA）。银河系现在符合这些远距离观测的预期。

第二个发现是银河系必须经历一些相当激烈的恒星形成时期。这些时期的大质量恒星变成了超新星，为整个盘面提供了丰富的重元素。

“我们的研究表明，银河系薄盘的形成时间可能比我们想象的要早得多，而且它的形成与我们银河系最内层区域早期的化学富集密切相关，”合著者克里斯蒂娜·奇阿皮尼博士解释说。“来自不同来源的数据的结合和先进机器学习技术的应用使我们能够增加具有高质量恒星参数的恒星数量，这是带领我们的团队获得这些新见解的关键一步。”

本研究中使用的数据来自欧洲航天局任务该航天器继续构建银河系最精确的星图，为数十亿颗恒星的位置、运动和特性提供精确测量。

讨论这些结果的论文已被接受发表天文学与天体物理学。