事实证明，比基尼岛的辐射遗留问题比预期的更持久。埃弗里特历史/Shutterstock
位于太平洋中部的比基尼岛是上世纪中叶23次核弹试验的地点。毫不奇怪，这个地方具有放射性，一项研究发现辐射水平远远超出预期。然而，中央公园的放射性比比基尼附近一些受测试影响的岛屿更具放射性。
哥伦比亚大学的科学家测量了马绍尔群岛六个岛屿的伽马辐射，其中包括比基尼岛。距离最后一颗原子弹在那里试验已经过去了 58 年。预计辐射主要来自炸弹中产生的铯137，其半衰期为三十年，因此现在应该是测试停止时的四分之一。
在美国国家科学院院刊，作者证实，比基尼 90% 的辐射来自铯 137 衰变为钡 173，可通过释放 0.662 兆电子伏伽马射线来识别。
由于辐射以单一来源为主，基于历史测量和衰变率的计算应该可以预测今天的情况，但在比基尼岛，这些预测被证明过于乐观。
令人鼓舞的是，埃尼威托克岛的辐射水平很低，六个岛屿目前几乎所有人口都居住在这里，平均每年辐射量为 7.6 毫雷姆，远低于公认的安全标准。然而，在埃尼威塔克南端进行了一项令人不安的高测量。
然而，在比基尼岛，平均每年 184 毫雷姆，一次测量结果是这个数字的三倍多。比基尼岛内部的放射性比其海岸的放射性要强得多。就其本身而言，即使每年 184 毫雷姆也远低于美国平均曝光率，但通过食用当地的鱼或水果可能会增加到危险水平。
尽管受到辐射，当地珊瑚仍然在当地的珊瑚礁上繁衍生息。吉姆·布雷克尔/Shutterstock
为了进行比较，哥伦比亚大学的研究人员在纽约中央公园进行了测量。每年 100 毫雷姆，这比比基尼岛以外的所有测试岛屿都要高。该论文指出：“由于公园内有丰富的花岗岩，中央公园的背景伽马辐射可能大幅升高。”花岗岩经常含有放射性元素例如钍。
埃尼威塔克岛也曾发生过炸弹爆炸，但该岛在 20 世纪 70 年代末期比比基尼岛的放射性土壤清理工作要广泛得多。
当发现放射性水平仍然对健康构成威胁时，过去重新安置朗格拉普岛和比基尼岛的努力不得不放弃。另一方面，由于马绍尔群岛的主要人口中心严重拥挤，许多为测试腾出空间而撤离的人的后代都渴望返回，这使得准确的测量成为当务之急。
根据美国和马绍尔群岛政府之间的谅解备忘录，除非岛上居民每年面临的辐射低于 100 毫雷姆，否则不会进行重新安置。然而，由于大部分辐射来自食物和水的摄入，岛上测得的辐射率（仅相当于通过皮肤吸收的辐射量）需要远低于此值才能安全返回。
