一些研究人员认为尼罗河鼠可能传播了鼠疫。
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欧亚大陆以外最古老的鼠疫确诊病例是在一具古埃及木乃伊中发现的。这些经过防腐处理的遗骸可以追溯到大约 3,290 年前，属于一名男性，他在可怕的死亡时可能患有严重的症状。
腺鼠疫——也称为黑死病– 是由一种非常令人讨厌的细菌引起的，并在 14 世纪达到鼎盛时期，当时它蔓延到整个欧洲，消灭了数百万人。近年来，多项研究发现鼠疫杆菌史前尸体中的 DNA 表明，病原体和疾病在这场臭名昭著的大流行之前数千年就已在传播。
到目前为止，所有这些古老的例子都来自欧洲和亚洲，感染的证据在俄罗斯5000年前的骸骨。然而，在分析了意大利都灵埃吉吉奥博物馆收藏的古埃及木乃伊后，一组研究人员现在发现，在青铜时代初期，这种可怕的瘟疫也存在于北非。
放射性碳可追溯到第二中间时期末或新王国初期，木乃伊含有以下痕迹：鼠疫杆菌其骨组织和肠道内容物中均含有 DNA，表明当感染者死亡时，该疾病已发展至晚期。
“这是第一个报道的史前鼠疫杆菌欧亚大陆以外的基因组为古埃及存在鼠疫提供了分子证据，尽管我们无法推断该疾病在这段时间内的传播范围。”研究人员在一份报告中写道。抽象的这是在古病理学协会欧洲会议今年早些时候。
尽管黑死病在古埃及的流行情况尚不清楚，但之前的研究已经暗示历史时期尼罗河沿岸可能爆发黑死病。例如，二十多年前，研究人员发现跳蚤在阿玛纳的一个考古村庄，建造图坦卡蒙陵墓的工人曾经居住过。
由于跳蚤是细菌的主要携带者，研究人员开始怀疑黑死病可能存在于古埃及。这一假设得到了一份 3500 年前的医学文献《埃伯斯纸莎草纸》的证实，该文献描述了一种“产生了腹股沟淋巴结炎，并且脓液已经石化”的疾病。
因此，一些研究人员认为，鼠疫可能是由骑在尼罗河老鼠身上的跳蚤传播的，然后又传播到藏匿在古代船只上的黑老鼠身上，并将黑死病带到了世界各地。然而，到目前为止，这一理论还缺乏确凿的证据来证明这种疾病确实存在于古埃及。
虽然我们仍在等待这项新研究的完整手稿，但必须要说的是，枪支并不比木乃伊 DNA 更冒烟。
