好奇心的流浪者发现了大风火山口的坎伯兰泥岩内发现的最大的有机分子。泥岩已有37亿年的历史，这是分子或其化学前辈首先形成的时候，因此使它们早已不复存在。像这样的分子是通过生活和非生存过程在地球上制造的，因此发现并不能证明火星曾经托管，更不用说它仍然存在了。但是，发现确实表明，如果火星在早期生命，那么这些产品可能会一直在生存。
“有机”一词具有非常不同的含义，具体取决于您与谁交谈。但是，农民或食品购买者可能会将其解释为化学家，这只是意味着含有碳的分子。第六个元素很容易与许多事物键合，因此并非所有有机分子都需要生命才能使它们成为生命，而且它们常常科学家无法想象存在生活。
仍然，是地球上生命的骨干，我们也怀疑其他地方。当在火星上寻找长期以来消失的古代生活的生命是一个肯定的可能性时，一个很大的问题是那个时代的证据如何生存。
在13年我们已经在火星上，通过将其部分放置在火星（SAM）仪器的样品分析中，并进行化学实验和质谱法，从而了解了大风火山口的组成。那时，山姆揭示了有机分子的存在，最多六个碳原子，其中包括含有氯或硫的一些碳原子。
按照太空探针的标准，SAM非常复杂，但缺乏尘世性化学实验室的能力。然而，其运营商已经找到了超越原始设计的方法来操作它的方法。担心其他火星化学物质中存在的氧气可能正在氧化他们所寻找的某些分子，操作员进行了两阶段的加热过程。
Samples of the mudstone were heated to around 475°C (887°F), followed by cooling and then to around 850°C (1,572°F) in the presence of the chemical derivation agent, N-methyl-N-tert-butyldimethylsilyl-trifluoroacetamide (MTBSTFA) vapor.
当在一个坎伯兰泥岩样品上进行这种双重加热过程时，它产生了高浓度的氯苯，这是一种有机分子，其六个碳原子代表了火星记录。但是，研究人员还注意到少量的长链有机分子称为烷烃，特别是脱烷（C10h22），不定期（c11h24）和十二烷（C12h26）。
从地球带来的分子受到的污染是任何不寻常的SAM结果的关注点，但是有关此分析的报告的作者确信这里不是这种情况，因为它们与其他样本没有相同的结果。
这些分子的数量很小 - 不稳定的数十亿分（±22 ppb），而其他分子的数量更少。尽管如此，加热过程可能已经降低了样品，因此最初可能会更有。
高中化学可能会提醒您苯的碳原子形成环，而烷烃是一条长长的碳分子，氢悬挂在它们上，因此这是火星的新事物，而不仅仅是对以前发现的略有扩展。
作者认为烷烃是加热过程的产物，可能不存在于火星岩石中。但是，SAM不会触发更长的碳链的形成，而是改变附着在碳脊柱上的原子。
可能转化为这些烷烃的分子包括非苯酸酸（CH3（ch2）9COOH）和其他羧酸，更称为构成细胞膜。热可以将这些脂肪酸转化为碳原子少的烷烃。地球上的非生物过程产生了多达13个碳分子的脂肪酸。但是，较长的链（例如16或18碳的油酸）被认为是更好的寿命指示。如果样品中存在油酸，并且在加热过程中转向烷烃，则SAM不会检测到它们的产物。
因此，尽管这项工作并没有表现出火星曾经有过生命，但如果生命确实存在数十亿年前，那么生产的任何油酸和其他长链脂肪酸都可能在岩石中幸存下来。尽管在火星表面附近接触了数十亿年的辐射，并且在那段时间发生了任何化学反应，如果生活在火星海洋中蓬勃发展，它的产品很可能会在那里等待我们在那里等待我们向漫游者派出比好奇心更好地派出一个流浪者。
漫游者可能比船员任务更有可能进行这种发现，在这种情况下，用地球带来的脂肪酸污染样品的风险将更高。
或者，如果是曾经得到批准，我们可以希望毅力取样了一些同样有趣的岩石。
该研究发表在国家科学院论文集。
