那张小狗的嘴不会伤害苍蝇。图片来源：dwi putra stock / Shutterstock
任何一条大蟒蛇吞食大得难以置信的猎物的视频都会告诉你，蛇有绝对巨大的嘴巴。最近的一项研究旨在确定这些巨大的食物缺口到底有多大。
该研究调查了缅甸蟒蛇的潜在张口大小与身体比例的关系，发现重要的不是蛇的大小，而是张口的大小。
缅甸蟒蛇是世界上发现的最大的蛇类之一，其长度可长达 3-5 米（10-16 英尺），重量约为 90 公斤（200 磅）。因此，难怪有时会在野外看到它们捕食鹿甚至鳄鱼等大型猎物。
与普遍的看法相反，蛇没有能力“松开”下颌，相反，它们的下颌由两个独立的部分组成，中间由弹性韧带连接，从而实现了令人印象深刻的扩张。
缅甸蟒蛇张开嘴，中间嵌有棕色树蛇。图片来源：Jayne 等人，2022，综合有机体生物学
由于有一种叫做声门的可靠器官，蛇也不会被食物噎住。这个器官位于蛇嘴内气管顶部，在蛇进食时可以向上移动，这意味着无论猎物有多大，它们的气管都不会被阻塞。
对于这项研究，37是从佛罗里达州南部收集的，在那里它们被认为是。为了这项研究，总共有 43 条缅甸蟒蛇被安乐死。
研究人员使用各种 3D 打印塑料探针（其中最大的为 22 厘米（9 英寸））测量了蟒蛇的最大张开程度，并将其与样本的质量进行比较，以建立质量与潜在尺寸之间的关系。猎物被消耗掉。
一条长 4.3 米（14 英尺）、重约 59 公斤（130 磅）的蛇是该研究中唯一能够应对最大探测器的蛇。研究人员观察到，在完全伸展时，下颌下颌骨在侧视图中几乎是垂直的。
虽然缅甸蟒蛇有能力吃掉超过自身体重的猎物，但这可能会危及生命。
吃掉和消化大型猎物对于蛇的宝贵能量水平来说是昂贵的，并且使得快速逃跑变得困难。此外，由于消化速度缓慢，大型猎物在消化时可能会开始腐烂，从而导致感染和潜在的死亡。
该研究发表于综合有机体生物学。
