詹姆斯·韦伯太空望远镜在土星的卫星泰坦上发现云层甚至海洋

土卫六是太阳系中唯一一个拥有海洋、河流和湖泊的天体——尽管它们不是由水组成，而是由甲烷等碳氢化合物组成。它的独特性质值得详细研究，而且考虑到不再探索土星，而是依靠望远镜来观察它。和地球上的凯克天文台现在已经对这个寒冷的世界进行了研究，并取得了令人难以置信的成果。

这两台世界级望远镜不仅能看到土卫六的海洋，还能看到云层。詹姆斯·韦伯太空望远镜的图像拍摄于 11 月 4 日。研究小组注意到土卫六北极附近的大气中有两片云层。研究人员想知道他们能否追踪这些云层的演变；他们能够在凯克天文台获得观测时间，并在 30 小时和 54 小时后再次看到它们。

加州大学伯克利分校教授伊姆克·德·帕特在一篇论文中表示：“我们担心，一两天后，当我们用凯克望远镜观察土卫六时，云层会消失，但让我们高兴的是，在同样的位置上，我们看到了云层，看起来它们的形状可能已经发生了变化。”陈述。

虽然从太空和地面拍摄的图像看起来可能没有太大差别，但詹姆斯·韦伯太空望远镜的威力和优势在于它的一系列仪器，比如光谱仪，它们可以提供有关大气成分的更多细节，以及云层的高度和霾层的高度。

“通过结合詹姆斯·韦伯太空望远镜上的光谱仪和凯克望远镜的光学图像质量，我们可以获得土卫六的完整图像，”与团队负责人康纳·尼克松合作进行观测的德帕特补充道。

土卫六是太阳系中唯一拥有如此稠密大气层的卫星。2027 年，NASA 将向土卫六发射一项新任务。这项任务名为，它将是一个多旋翼着陆器，可以评估具有奇怪化学性质的月球是否适合某些生命形式居住。

“这是自 2017 年卡西尼-惠更斯号任务结束以来，我们获得的土卫六最令人兴奋的数据，也是 2032 年 NASA 蜻蜓号抵达之前我们能获得的最佳数据之一，”蜻蜓号首席研究员、约翰霍普金斯大学的 Zibi Turtle 说道。“这项分析应该能帮助我们了解土卫六的大气和气象学。”

这些观察的数据仍在分析中，尚未发表。