巴拿马的黑手蜘蛛猴喜欢富含乙醇的水果，这可能有助于揭示人类嗜酒的进化起源。根据该杂志的一项新研究英国皇家学会开放科学，动物的酗酒倾向可能支持所谓的，其中指出我们对酒的热爱源于我们灵长类祖先的饮食习惯。
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醉猴理论首先由加州大学伯克利分校的生物学家罗伯特·达德利提出，其核心思想是，吃水果的动物可能会从食用稍微过熟的水果中受益，因为其含糖量和热量较高。然而，当这些糖发酵时，它们会产生乙醇，这意味着这些动物可能已经进化到可以狂饮含酒精的食物。
虽然已经记录了食用富含乙醇的水果此前，科学家们从未确定非人类灵长类动物是否真的具有代谢酒精以利用其热量的能力。为了进行调查，达德利和他的同事前往巴拿马的巴罗科罗拉多岛，当地的蜘蛛猴大部分时间都在吞噬当地乔布树的含糖果实。
在检查了觅食的猴子掉落的未吃完的水果后，研究人员发现，果肉中平均含有 1% 至 2% 的乙醇，这表明这些动物确实偏爱含酒精的食物。研究作者克里斯蒂娜·坎贝尔博士在一篇论文中解释说：“我们第一次毫无疑问地证明，野生灵长类动物在没有人类干扰的情况下，会消耗含有水果的乙醇。”陈述.
“猴子吃水果时很可能加入乙醇来获取热量，”她说。 “与未发酵的水果相比，他们从发酵的水果中获得的热量更多。热量越高意味着能量越多。”
研究人员还收集了六只觅食蜘蛛猴的尿液样本，并在其中五只蜘蛛猴中检测到了饮酒后的次级代谢产物。这表明动物确实能够消化酒并获取其中的热量。
“这只是一项研究，还需要做更多的工作，”坎贝尔说。 “但‘醉猴’假说似乎有一定道理——人类饮酒的倾向源于食果灵长类动物对体内天然存在的乙醇的根深蒂固的亲和力。."
虽然达德利坚称巴拿马猴子摄入的酒精量不足以让它们喝醉，但作者指出，“人类祖先也可能优先选择富含乙醇的水果来食用”，因为它的热量含量很高。
换句话说，我们对饮酒的热爱可能源于这样一个事实：我们是从寻找发酵糖的吃水果的灵长类动物进化而来的。研究人员写道：“反过来，当代的饮酒模式可能源于乙醇和营养奖励之间的这些祖先关联。”
事实上，当成熟的水果是我们唯一的毒药时，我们对酒精的嗜好对我们很有好处，但目前醉酒的可用性使我们所有人都喝醉了，并将我们的进化偏好变成了一个主要的因素。。从这个角度来看，作者得出的结论是：“过量饮酒，就像糖尿病和肥胖症一样，在概念上可以被视为一种营养过剩疾病。”
