经典的尼安德特人表现出明显缺乏遗传多样性。
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尼安德特人紧紧抓住欧亚大陆的存在，直到大约40，000年前，但新的研究表明，在最终灭绝之前，他们的人数大约下降了约70，000年。结果，尼安德特人种群中的遗传和身体多样性暴跌，导致该物种最终代表的特征在很大程度上均匀。
了解史前的人类如何成为尼安德特人，这对科学家来说是一个难题。目前，我们所知道的是，我们的灭绝亲戚来自一种称为“中间的混乱”的情况，它指的是由不同的复杂而重叠的属性在中更新世期间。
最终出现了这个被称为“尼亚德特人”的原型，这是一个被称为“尼安德特人”的原型，在西班牙的Sima de los Huesos遗址中发现了这一人口的最佳骨骼遗迹，历史可追溯到430，000年前。在某个时候，该物种的定义特征开始融合，从而产生了“尼安德特人早期”，例如由克罗地亚克罗地亚克拉皮纳（Krapina）的120,000至130,000年历史的化石所代表的。
只有在过去的110，000年左右的时间里，所谓的“出现，表现出一套毫无疑问的尼安德特人的形态特征。在2010年对该物种的第一个完整基因组进行了测序之后，很明显，这些晚期尼安德特人的遗传多样性要比，导致人们怀疑这种史前人类必须在某个时候经历灾难性的人口崩溃或遗传瓶颈。
确切地说，当大规模死亡发生的时候是一个辩论问题，一些学者认为这是在尼安德特人血统的早期发生的，而其他人则怀疑这与经典的尼安德特人的出现相吻合。不幸的是，缺乏完整的已经阻止了科学家重建这些古代人类的完整遗传史。
为了解决这个问题，一项新研究的作者对不同尼安德特人种群的内耳的所谓“骨迷宫”进行了深入的形态分析。将Sima de los Huesos的尼安德特人的标本与Krapina早期的尼安德特人和各种经典的尼安德特人进行比较，研究人员能够说明形态多样性如何在这种神秘物种的整个存在过程中消失和流动。
结果表明，Krapina Neanderthals比Sima de los Huesos的尼安德特人的变化更大，这意味着遗传多样性必须在430,000至120，000年前增加。因此，研究作者排除了尼安德特人时间表早期发生瓶颈的可能性。
然而，与尼安德特人早期相比，经典的尼安德特人的形态变化显着减少，这意味着瓶颈必须在克拉皮纳人口之后。目前尚不清楚人口何时或为什么崩溃，但一些研究人员以前提出灾难发生大约1100，000年前。
“通过包括广泛地理和时间范围的化石，我们能够捕捉尼安德特人进化的全面图片，”研究合着者在一个合着者中解释说陈述。 “ Krapina样本和经典尼安德特人之间观察到的多样性的减少尤其清晰，提供了瓶颈事件的有力证据。”
同时，首席作家亚历山德罗·乌尔西奥利（Alessandro Urciuoli）说：“我们惊讶地发现，来自西玛·德·洛斯·霍索斯（Sima de Los Huesos）的尼安德人（Neanderthals）表现出与克拉皮纳（Krapina）早期尼安德特人相似的形态学多样性。”
他补充说：“这挑战了尼安德特人血统起源的瓶颈事件的共同假设。”
该研究发表在杂志上自然通讯。
