尼安德特人的名声如此糟糕。当然，他们并不是特别漂亮，他们可能，他们有奇怪的。但尽管有这些缺点，这些毛茸茸的生物却表现出了惊人的人性。
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杂志上的一项新研究公共科学图书馆一号强烈表明尼安德特人帮助照顾社区中的弱势群体。
人类学家一直在研究沙尼达尔一号 (Shanidar 1) 5 万年前的遗骸，他是在伊拉克库尔德斯坦沙尼达尔洞穴中发现的尼安德特人。尽管耳聋，遭受多处使人衰弱的伤害，并且失去了部分手臂，这个家伙仍然活到了 40 多岁，这表明他得到了其他人的帮助才能在更新世时代的狗咬狗的世界中生存下来。
研究合著者、华盛顿大学生物人类学教授埃里克·特林考斯 (Erik Trinkaus) 在一份报告中表示：“除了失去前臂、严重跛行和其他伤害外，他的耳聋还使他很容易成为环境中无处不在的食肉动物的猎物，并依赖社会群体的其他成员生存。”陈述。
最近对 Shanidar 1 的分析显示，他在年轻时头部受到打击，导致耳道内出现骨质增生，从而导致严重的听力问题。他的肘部以下的右前臂也缺失了，也许在他死前的某个时候也是如此。对于狩猎采集者来说，这种残疾会使生活变得极其艰难，但他却设法活到了成熟的年龄。除非他一生运气特别好，否则他似乎一定得到过朋友的帮助。
其他尼安德特人的遗骸也被发现有伤。然而，Shanidar 1 是现存最年长的个体之一，似乎一生都患有残疾。
特林考斯说：“沙尼达尔一号的虚弱，特别是他的听力损失，增强了这些饱受诟病的远古人类尼安德特人的基本人性。”
除了这项特别的研究之外，还有大量证据表明尼安德特人是智慧生物，而不仅仅是今天人们所描述的浓眉笨重的类人生物。
该研究的结论是：“推断出至少在尼安德特人中存在社会支持不应令人惊讶。有大量证据表明故意埋葬死者，即使并非所有已知的遗骸都来自此类埋葬。”
“明确的太平间实践最终反映了社会凝聚力、社会角色的存在，以及由此而来的相互支持，例如对残疾人的照顾。”
