到 4 万年前，澳大利亚大多数袋鼠物种的灭绝可能与气候造成的饮食压力关系不大，而更多地与人类狩猎有关。
对古代袋鼠的牙齿分析揭示了他们并不像以前想象的那么挑食，研究人员在 1 月 10 日报告科学。相反，科学家们认为，当涉及到与气候相关的食物供应变化时，动物可能会从容应对。
65,000 至 40,000 年前，澳大利亚 90% 以上的大型动物物种。超过一半是袋鼠。这些灭绝事件背后的主要嫌疑人被认为是，他在 70,000 到 50,000 年前的某个时候到达，并且，这可能大大减少了动物的饮食选择。
但对于澳大利亚爱丽丝泉北领地博物馆和美术馆的古生物学家塞缪尔·阿曼及其同事来说，气候假说并没有多大意义，至少对于袋鼠来说是这样。这些动物此前曾经历过剧烈的气候变化。
澳大利亚的袋鼠是在2000万至1500万年前进化而来的，当时这片大陆还是一片茂密的雨林。岛上已经干涸了，但袋鼠却繁衍生息，衍生出新的物种，并占据了众多包含多种饮食的环境生态位。
为了评估饮食限制的可能作用，Arman 和同事分析了 937 只袋鼠的牙齿（包括化石袋鼠和现代袋鼠），研究了微小的磨损迹象，这些迹象表明这些生物吃什么。
之前对头骨和下巴化石的研究表明，许多古代袋鼠只吃坚硬的植物，而不是现代袋鼠相对柔软的草。但对 12 个古代物种和 16 个现代物种的新牙齿分析表明，早已消失的袋鼠是多面手，它们吃各种各样的食物，这些食物有助于它们在气候变化时生存。研究人员表示，这表明人类猎人更有可能是导致这些动物死亡的罪魁祸首。
这已经不是第一次了有研究人员表示，古代生物（包括人类）的饮食假设仅是从头颅分析中收集到的。他们补充说，这表明值得测试其他大型更新世哺乳动物的牙齿，以真正了解它们的饮食有多特殊，以及这些饮食的丧失是否会导致它们的死亡。
