尼安德特人桦木焦油是最古老的人为合成物质。
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尼安德特人可能已经发明了一种将桦树皮转化为胶水的复杂方法，表明我们的灭绝表亲可能在Bunsen Burner出现之前就涉足化学涉及化学。分析古代粘合剂的样品，研究人员发现，在地下室中最有可能合成限制氧气流的地下室，从而阐明了这种认知能力史前人类。
称为桦木焦油，粘稠的斑点是有史以来最古老的合成物质，最早的样本归因于尼安德特人。但是，科学家在制造胶水的制造方式上存在分歧：有些人认为它是在专门建造的地下结构中创建的，而另一些人则认为尼安德特人可能在燃烧桦树皮时意外产生了焦油。
为了确定焦油的制作方式，研究人员分析了来自德国尼安德特人地点的两个样本，称为科尼格萨埃。然后将这些古老的例子与研究作者使用五种不同的数十个参考样本进行了比较石器时代技术。
在这样做时，他们发现产生的桦木焦油含有高水平的天然聚合物，称为suberin，而在地面上燃烧树皮制成的焦油没有。研究人员指出，这两个科尼格索（Königsaue）样品都富含suberin，因此坚信尼安德特人将其胶水粘在土壤下。
他们写道：“如果仅包括在低氧环境中用地下技术制成的桦木焦油中，那么它在科尼格索（Königsaue）焦油中的存在明确指出了在科尼格萨埃（Königsaue）使用其中一种技术。”
为了使这种发现棒，作者使用红外光谱和气相色谱 - 质量光谱法分析了古代胶的化学结构。在这样做的过程中，他们发现“两种königsauetar trefacts的总体化学特征与地下制成的焦油最相似。”
基于这一结果，研究人员得出结论，尼安德特人“在有意创建的地下环境中蒸馏出焦油，该环境限制了氧气流，并且在此过程中仍然是看不见的。”
他们在讨论这一发现的重要性时解释说：“如果这两种是用凝结方法这样的地上方法制成的，那么很难说尼安德特人桦木焦油反映了复杂的技术。”
“但是，如果Königsaue的作品是通过包括看不见的地下流程和故意创建低氧环境的方法制成的，那么这一发现将暗示尼安德特人发明或开发了改变其物质世界的技术过程。”
他们写道：“反过来，这将为他们的认知和文化能力提供宝贵的见解。”
该研究发表在杂志上考古和人类学科学。
