老人身上确实有味道，这就是它产生的原因

奇怪的是：2012 年的一项研究发现，人类仅凭气味就能判断一个人是年轻还是年老。

在这项研究中，研究人员让不同年龄组的人连续五晚穿着 T 恤躺在床上，腋下垫着吸汗垫，以此收集他们的体味。然后将这些垫子剪下来，放进罐子里，让年龄在 20 到 30 岁之间的幸运志愿者闻这些垫子，然后要求他们评估气味的愉悦程度并估计捐赠者的年龄。

研究团队在论文中写道：“这项实验表明，与其他动物一样，人类能够仅凭体味辨别年龄，而且这种效应主要由老年人散发的体味介导。”学习并补充道“目前尚不清楚这种效应背后的机制，即使在非人类动物中也是如此”。

独特的“”或“养老院气味”似乎是跨文化的，根据这项研究。它被称为花丽树在日本。

“老年人有明显的腋臭，而年轻人则认为这种气味相当中性，不会让人感到难受，”感觉神经学家、论文资深作者 Johan Lundström 在一篇陈述“考虑到人们普遍认为老年人的体味令人不快，这一结果令人惊讶。然而，其他体味来源，如皮肤或呼吸，可能具有不同的特征。”

独立学习发现产生气味的成分 2-壬烯醛（“一种具有令人不快的油腻和草味的不饱和醛”）以及皮肤上的某些脂质会随着年龄的增长而增加，这表明它们在产生独特气味方面发挥了作用。

至于产生和检测这些气味的目的，Lundström 的团队初步推测这可能与寻找合适的配偶有关。该团队指出，年长的雄性昆虫比年轻的昆虫更受欢迎，繁殖成功率更高，这可能是因为这表明它们具有适应能力，使它们能够活到老年。

“与其他动物类似，”伦德斯特罗姆补充道，“人类可以从体味中提取信号，从而让我们能够识别生物年龄、避开生病的个体、选择合适的伴侣，并区分亲属和非亲属。”

需要进行更多研究来找出这种气味的确切原因，以及它对人类有什么好处。

讨论的主要论文发表在期刊上PLOS One。