数百万年前，我们的早期祖先漫步在非洲的一个地区，称为“，搜寻景观寻找完美的圆形岩石。根据一项新的研究，这些早已灭绝的人类物种珍视石球的独特性，并可能尝试了它们的不同用途，尽管他们对石球的具体用途仍然是个谜。
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碰巧的是，在世界各地古代原始人类居住的地点都发现了圆形岩石，尽管到目前为止，研究人员只对那些明显由史前人类雕刻的岩石表现出兴趣。例如，在在以色列，有证据表明一些原始物种创造了圆形工具来压碎动物骨头以获取骨髓。
类似的发现也出现在埃塞俄比亚阿瓦什山谷的一处考古遗址，在我们迁出非洲之前，古代原始人在这里生活了数百万年。然而，研究作者玛格丽塔·穆西并没有关注这些史前原始人类创造的球体，而是描述了一些自然现象这些似乎是该地点的古代居民故意收集的。
这些石头出现在 170 万至 60 万年前的许多地点——这个时间范围表明这些球体可能是由古代人类收集的，以及后面的一个来自海德堡的人。一般来说，这些球体起源于火山，通常以增生火山灰的形式出现，这是火山爆发期间形成的火山灰聚集体——在更新世期间，非洲这一地区有很多火山灰聚集体。
与之前研究中描述的不同，“梅尔卡昆图尔的火山球不是人造工具，但更新世人类无可否认地注意到了那些圆润、引人注目的几何形状，”穆西写道。与此同时，此类标本在周围景观中可能很少见，这一事实“表明人们经常出于某种目的而细心收集，”她继续说道。
石球的确切功能尚不清楚，尽管作者解释说，“在整个早更新世和中更新世，古人类都对尝试适当使用奇怪的石球感兴趣。”这一探索的证据是，绝大多数石头都显示出“磨损痕迹”和“磨损平面”，表明它们被用于“敲击”目的。
增加我们对认知和行为属性的理解那人站了起来与其他早期人类物种一样，这些发现表明更新世原始人类“不断关注环境和任何新资源”，并在好奇心和创造力的驱使下为这些稀有发现找到实际用途。
该研究发表在期刊上第四纪国际。
