Antlia 星系团是由至少 230 个星系组成的星系团，由引力聚集在一起；这个星系团很不寻常——与大多数其他星系团不同，它内部似乎没有占主导地位的星系。
Antlia 星团主要由两个巨大的椭圆星系组成：NGC 3268（中）和 NGC 3258（右下）。图片来源：暗能量调查 / DOE / FNAL / DECam / CTIO / NOIRLab / NSF / AURA / R. Colombari 和 M. Zamani，NSF 的 NOIRLab。
星系团是宇宙的基本组成部分，就像恒星和星系一样。
通常，这些结构包含数千个不同年龄、形状和大小的星系。
它们的质量约为太阳质量的一百万亿倍，并在数十亿年的时间里随着较小的星系群慢慢聚集在一起而形成。
星系团曾一度被认为是宇宙中最大的结构，直到 20 世纪 80 年代超星系团的发现取代了星系团，超星系团通常包含数十个星系团和星系团，跨越数亿光年。
然而，集群确实有一个值得坚持的东西：超星系团不是通过重力聚集在一起的，因此星系团仍然保留着宇宙中受重力约束的最大结构的称号。
NOIRLab 天文学家在一份声明中表示：“星系团是已知宇宙中最大的已知结构之一。”
“目前的模型表明，这些巨大的结构形成为暗物质团块，其中形成的星系被引力拉在一起形成数十个星系团，这些星系团又合并形成数百甚至数千个星系团。”
“这样一个团体就是安利亚星团，位于距地球约 1.3 亿光年的 Antlia 星座方向。”
Antlia 集群也称为 Abell S636第三最近的位于处女座星团和天炉座星团之后的本地群。
Antlia星团的新图像是由暗能量相机（DECam）捕获的，该相机安装在智利托洛洛山美洲天文台的NSF Víctor M. Blanco 4米望远镜上，这是NSF NOIRLab的一个项目。
它仅捕获了迄今为止已发现的组成该星团的 230 个星系中的一部分，以及数千个背景星系。
“Antlia星团主机两个巨大的椭圆星系：NGC 3268和，”天文学家说。
“这些中心星系被许多微弱的矮星系包围。”
“根据 X 射线观测，我们相信这两个星系正在合并过程中，X 射线观测显示，沿着它们之间的光峰值区域，有一条由球状星团组成的‘绳索’。”
“这可能证明 Antlia 星团实际上是两个正在合并的较小星团。”
他们补充说：“该星团富含透镜状星系——一种盘状星系，几乎没有星际物质，因此很少有正在进行的恒星形成——并且还拥有一些不规则星系。”
“在该星团中发现了大量罕见的低光度矮星系，包括超致密矮星系、致密椭圆星系和蓝致密矮星系。”
“Antlia星团还可能包含矮椭球星系和超弥散星系亚型，尽管需要进一步调查来证实它们。”
“由于观测设备和数据分析技术的进步，可以更好地捕捉这些星系的低光度和相对较小的尺寸，许多此类星系类型在过去几十年内才被识别。”
“评估星系类型使我们能够绘制星系演化的细节，而一些富含暗物质的星系提供了进一步的机会来了解这种占宇宙 25% 的神秘物质。”
