对生拇指的出现对人类来说是一个重要时刻，虽然人们早已就其重要性达成共识，但关于这些美丽事物究竟何时出现的问题一直存在。现在，新研究发表在该杂志上现代生物学揭开了这些时髦附属物的神秘面纱，提供了关于拇指何时变得如此灵巧的见解，以及它们的出现如何与人类的新行为联系在一起。
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该研究使用虚拟肌肉模型来评估我们祖先不同物种的拇指形态的生物力学和效率。该方法是首次在检查拇指功能时考虑肌肉和骨骼结构。然后，他们将拇指样本的年龄及其灵活性与人类行为发展的关键步骤进行了比较，以了解我们的祖先在进化过程中取得重大飞跃时正在做什么。
“我们的方法将尖端的虚拟肌肉建模与骨骼形状和大小的三维分析相结合，”第一作者、手部生物力学专家 Alexandros Karakostis 在一份报告中说道。陈述。 “这个过程包括对生命中肌肉附着的骨骼区域进行精确的 3D 研究。重要的是，我们能够通过确认现存类群（黑猩猩和现代人类）之间观察到的差异反映了过去实验研究报告的差异，从而验证了我们模型的预测。”
他们的研究结果表明，拇指作为对生手指成功的一个关键因素首先出现在大约 200 万年前。那些获得灵巧升级的人的遗骸生活在我们现在所说的南非，很可能属于早期的人属物种或已灭绝的古人类支系强壮的旁人。有趣的是，根据这项研究，南方古猿手中并不存在关键的拇指适应能力，尽管它们与我们使用对生拇指的南方古猿大约同时存在。
他们新的和改进的拇指结构使这些早期人类具有与现代人类大致相同的灵活性。这一发现具有特别重要的意义，因为该特征出现所涵盖的时间范围包括人类行为的一些重大进步，因为他们开始首次涉足动物开发，并比以往任何时候都更加依赖石器技术。
图宾根埃伯哈德·卡尔斯大学的研究员卡特琳娜·哈瓦蒂说：“以有效的拇指对抗形式提高的手部灵活性是我们血统的早期定义特征之一，为我们的祖先提供了强大的适应性优势。” “这可能是过去 200 万年复杂文化发展的关键因素，塑造了我们的生物文化进化……物种始终保持高灵巧水平。人属表明拇指对立对于人类生物文化进化具有巨大的适应性价值，”
该研究背后的团队现在希望更仔细地研究包括尼安德特人在内的特定群体，以更全面地了解早期人类的手动敏捷度范围，以及他们与我们今天所保持的敏捷度有何不同。希望进一步的调查也能揭示我们远亲中系统性工具使用的新见解。
