研究人员使用 CRISPR 编辑健康人类胚胎的 DNA，这是有争议的世界首例

我们应该编辑人类DNA吗？这是我们这个时代最具争议性的问题之一，人们对此展开了激烈、有时甚至是激烈的辩论。

根据国家公共广播电台(NPR) 然而，一位特立独行的瑞典科学家却走在了前面。斯德哥尔摩卡罗林斯卡研究所的发育生物学家弗雷德里克·兰纳（Fredrik Lanner）公开承认，他已经对健康的人类胚胎进行了基因编辑，这些胚胎假设可以发育成婴儿——而且很可能他并不是唯一一个从事这项有争议的努力的人。

之前的报道中国研究人员在过去一年左右的时间里，对无法存活的人类胚胎（即无法发育成人类的胚胎）进行基因编辑的技术在网上出现，其中一些最终发表了几篇研究论文。在一个例子中，一个团队试图编辑这些类型的人类胚胎，以使它们抗艾滋病毒。

无论如何，这项研究都是秘密进行的，目前还不清楚是否也使用了任何可行的人类胚胎。然而，一些研究人员有他们的怀疑。

另一方面，兰纳是第一个公开、明确声明他正在利用可行的人类胚胎进行基因编辑的人。 NPR 的一名记者被允许观看他的实验室成员将体外受精 (IVF) 留下的可存活人类胚胎注射到体内elements，一种强大的基因编辑工具，以其非凡的能力点燃了遗传学领域的光芒。

这种基因编辑技术具有快速且高度精确地“剪掉”遗传密码片段并用新密码替换它们的能力，因此具有增强人类基因组的假设能力，例如使我们对某些疾病或病症具有免疫力。

考虑到这一点，Lanner 表示，他希望利用 CRISPR 来发现新的不孕不育治疗方法，并了解更多有关胚胎的信息。，这种类型几乎可以生长成为人体中的任何细胞。

在众多其他担忧中，他们担心这可能会意外地导致人类胚胎“改变”，使其进入胎儿发育的高级阶段。为了缓解这种担忧，兰纳指出，他的研究小组永远不会让胚胎发育超过 14 天。

^{干细胞（如图所示）被许多人视为医学研究的未来。埃琳娜·帕夫洛维奇/Shutterstock}

一个去年12月在华盛顿特区明确表示，修改将成为人的人类胚胎是非法的。然而，一些研究小组正在寻求批准对可行的人类胚胎进行基因编辑实验。

英国弗朗西斯·克里克研究所最近获得国家监管机构的批准这样做。据报道自然这是世界上第一个这样的认可，只要胚胎在受精后 7 天后终止即可。

这类工作的好处是显而易见的。从理论上讲，遗传性疾病可能是“编辑掉”在婴儿出生之前就进行发育，使他们免于终生衰弱的状况。

然而，不幸的 CRISPR 失误可能会无意中导致不可预见的 DNA 错误。最终，这可能会给人类带来一种全新的疾病。此外，对某些人来说，经过精心挑选的遗传密码修改的“设计婴儿”与优生学属于同一路线。

“这不是一项应该掉以轻心的技术，”兰纳告诉美国国家公共广播电台。 “所以，当然，我真的反对任何应该用它来设计设计师婴儿或出于审美目的进行增强的想法。”

^{世界上第一个 CRISPR 婴儿将在哪里出生？雷蒙娜·海姆/Shutterstock}