这只蜘蛛保存了至少 1100 万年，其细节令人震惊。这是从上面的火山露头过滤出来的铁过滤到死水潭中的结果，产生了不寻常的水化学物质，将动物和植物包裹在沉积物中。图片来源：迈克尔·弗雷泽
人们发现，一块岩石上保存着数百个昆虫化石，细节精美，这只是新发现地点的众多昆虫化石之一，为我们提供了对 11-1600 万年前澳大利亚生态的前所未有的了解。
古生物学家估计，他们只探索了名为 McGraths Flat 的新地点约 10% 的丰富度。更值得注意的是，那里发现的岩石类型以前从未与良好的化石保存联系在一起，而寻找类似的例子可能会带来更大的发现。
麦格拉斯平原富含铁的针铁矿不是简单地捕获骨头、牙齿，或许还有鳞片，而是保存了植物、无脊椎动物、甚至鱼胃内容物的柔软易碎部分。希望我们能在可能成为世界上最重要的化石遗址之一的地方找到更多东西，并且独特的地质学可以引导我们在其他地方找到类似的发现。
三年来，来自十几家机构的科学家一直在澳大利亚中央高原的古尔贡附近秘密挖掘，现在准备向世界展示该地点。他们认为这里是澳大利亚为数不多的具有全球意义的化石遗址之一。在日记中科学进步，该团队描述了他们发现的化石，以及创造了这一令人惊叹的保存的针铁矿岩石。
“以前曾在针铁矿中发现过化石，”马修·麦凯里博士澳大利亚博物馆的负责人告诉 IFLScience，“但它们的质量并不高。”因此，古生物学家并不认为针铁矿遗址是有希望寻找的地方。
随后，当地农民奈杰尔·麦克格拉斯通知澳大利亚博物馆，他在自己的土地上发现了无脊椎动物化石。澳大利亚化石遗址，特别是来自，非常罕见，即使保存质量普通，这一发现也会引起人们的兴趣。相反，正如图像所示，它令人叹为观止。
麦凯里在一份报告中说：“我们认为，将这些生物体转化为化石的过程是它们保存得如此完好的关键。”陈述; “我们的分析表明，这些化石是在富含铁的地下水排入地下时形成的。沼[牛弓湖]，铁矿物质的沉淀包裹着生活在水中或落入水中的生物体，”
三年来，由 15 名科学家组成的团队一直在探索该地点。尽管面积很小，但资源丰富，麦凯里估计 90% 的发现还有待发掘。与此同时，麦凯里告诉 IFLScience，他们已经开始寻找其他针铁矿矿床。麦凯里说：“下一步是对产生如此令人惊叹的化石所需的地球化学和沉积条件进行更多研究。” “这将告诉我们去哪里寻找，以便我们能够前往现场。”
在麦格拉斯平原发现的物种大多是雨林本地物种。然而，在那里发现的花粉表明附近有更干燥的栖息地。这些化石是在大陆逐渐干燥、曾经大面积的雨林退缩到海岸的时候发现的。因此，我们可能有一个窗口，了解丰富的生态系统在被那些更能抵御干旱和火灾的生态系统所取代之前的最后几年。
麦凯里告诉《IFLScience》，许多化石可能是以前从未见过的物种，但确认这一点的过程是一个漫长的过程。
保存得非常好，科学家们能够研究内脏——包括部分消化的食物，揭示捕食者与猎物的关系。同样，植物叶子的损伤也表明了昆虫的影响。在锯蝇的头上可以看到数十个花粉粒，可以识别它授粉的植物。
该地点的年代尚未确定，根据已确定的花粉类型确定了四百万年的可能性范围。
