推进器可能会在两个月内将人类带到火星。
与往常一样，NASA正在研究下一代推进器，以实现越来越雄心勃勃的太空任务。当前转移到NASA创新高级概念（NIAC）计划的II期的一个想法是脉冲等离子体火箭（PPR）。
PPR“使用基于裂变的核电系统来迅速引起燃料弹丸在脉冲周期中从固体到血浆的相变，”纸在系统上解释了。 "To create the plasma bursts that provide thrust, a highly moderated Low Enriched Uranium (LEU) projectile can be used in combination with an unmoderated LEU barrel to preferentially heat the projectile. A short section of High Enriched Uranium (HEU) at the barrel base, along with a novel control drum mechanism, allows for controlled and rapid neutron population growth to transition into a plasma state in a fraction of a second."该系统可能会产生多达100,000 n的推力。
NASA解释说：“将高ISP和高推力结合起来，PPR的出色表现具有彻底改变太空探索的潜力。该系统的高效率使载人的任务在短短两个月内完成了火星。”新闻稿。 “另外，PPR可以使较重的航天器的运输具有屏蔽层抗银河宇宙射线的屏蔽，从而减少了机组人员接触到可忽略的水平。”
NASA继续解释说，PPR可以用于进一步的任务，将航天器带到小行星带及其他地区，甚至可能是550个天文单位（AU），其中一个AU是地球与太阳之间的距离。
虽然直接的重点是如何将其用于推动重量，但与当前推进系统相比，船员任务较小得多的时间比目前的推进系统所能允许的范围要小得多，但NASA提到了推进器长距离旅行的潜力可以允许的一个任务。简而言之，如果我们可以从阳光下获得550 AU的设备，我们可以将我们的星星用作巨型望远镜。
正如爱因斯坦（Einstein）的相对论一般理论所暗示的那样，宇宙弯曲时空中的巨大物体改变了光的路径。
重力镜头的工作原理。
图片来源：NASA，ESA和Goddard太空飞行中心/K。杰克逊
将大量对象作为镜头，我们可以从相关对象之外看到光。这不是一个抽象的想法，但是我们可以使用望远镜经常做的事情例如JWST。虽然很酷，但我们受这些对象的位置以及恰好在它们后面的对象的限制。
但是我们已经有一个巨大的物体，这会导致引力镜头。
“太阳的引力场充当球形镜头，可以放大沿着半无限焦距的远处的辐射强度，”来自罗素·埃瑟曼（Russel Esheman），谁首先提出了这个概念，在论文中写。 “原则上该线上任何地方的航天器可以观察，窃听和在星际距离上进行交流，使用可与现在用于行星际距离的设备相当的设备。如果忽略冠状动脉效应，则相干辐射的最大放大率与波长成熟，是1毫米的1毫米。”
尽管对于这样的任务，仍然存在天文挑战（包括引力镜头引起的重大失真，并将航天器移动较远的距离，以观察您感兴趣的物体背后的对象），但从理论上讲，这可以用来建立其他世界的实际表面图像。
我们可以使用这种引力镜头来查看遥远的地区始于550 au，这远远超出了我们到目前为止所取得的成就。旅行者我已经到达了一点超过160 au自1977年推出以来。但是，随着下一代推进器的发展，也许这项任务将很快变得更加可实现，我们可以将自己的星星用作望远镜查看其他行星的望远镜。
