美国南部达到危险的“湿球温度”。这意味着什么

嗯，我们已经到了 2023 年的一半，所以为了与日益 可怕的 传统，北半球正在融化。

作为几个南部州包括路易斯安那州、密西西比州和阿肯色州的几乎全部地区以及中西部的一些州都已达到“湿球温度”并获得“极端威胁”级别的称号，您可能想知道：“湿球温度”是什么意思？

你是否曾在纽约 30°C (86°F) 的气温下外出，然后马上就后悔了，并且想知道究竟怎么会有人能够忍受凤凰城 43°C (110°F) 的夏天？

或者你也许见过英国人每年都会抱怨难以忍受他们那里一直有 35°C (95°F) 的热浪，人们不禁想知道“热”在英格兰是否真的有不同的含义。

问题是，并非所有的热度都是一样的，同样的温度在一个城市可能很舒服，而在另一个城市则简直是酷刑。在口语中，你可能听过人们说“干热”比“湿热”更舒服。造成差异的原因往往是湿度：空气中水蒸气的浓度。如果我们将其与水蒸气的浓度进行比较，空气可以潜在在当前温度下，我们得到相对湿度。例如，在相对湿度为 1% 的一天 –史上最低在地球上，空气中只含有其可能含有的水蒸气的百分之一。但在相对湿度为 100% 的日子里，空气已完全饱和，无法再容纳更多水蒸气。

但这可能是一个大问题，因为人类通过出汗来降温：环境热量会蒸发我们皮肤上的汗水，从而防止我们过热。如果相对湿度已经接近 100%，空气就无法再承受更多。我们的汗水不容易蒸发，我们无法降温。这使得湿热不仅令人不舒服，而且危险。

“从生理上来说，到了一定程度，高温和潮湿不仅会让人感到不舒服，而且实际上无法适应，”2020 年一项研究的主要作者科林·雷蒙德学习进入酷热潮湿的地区，告诉当时美国科学促进会（AAAS）的一位高级研究员表示：“这些情况已经发生，而且只会越来越糟。”

这就是湿球温度发挥作用的地方。

测量湿球温度时，不是简单地看温度计就能知道温度有多高，而是先用湿布包住温度计的球体，因此得名“湿球”。湿布相当于人体皮肤：如果水分蒸发，温度计就会冷却，湿球温度就会低于空气温度。但在高湿度下，当水分无法蒸发时，就不会发生这种情况。基本上，湿球温度可以被认为是不仅衡量温度有多高，而且衡量人类应对这种温度的能力的指标。

这人类的理论极限湿球温度的上限是 35°C (95°F) – 大约是人体皮肤温度。如果温度高于这个上限，人体就会开始过热，即使有无限量的水和阴凉处。幸运的是，地球上的温度很少达到这个水平 – 虽然很少，但并非闻所未闻。社交媒体热议这个相当晦涩的气象指标，而令人沮丧的可预测原因是，随着时间的推移，这种“罕见”现象实际上变得越来越不罕见。没错：气候变化确实让地球不适合居住。

“之前的学习预计几十年后才会发生这种情况，但这表明它现在就正在发生，”雷蒙德在一份陈述2020 年。“这些事件持续的时间将会增加，其影响的区域也将随着全球变暖而扩大。”

本文早期版本发表于2021 年 6 月。