罗阿诺克失落的殖民地在许多美国人心目中仍然是一个持久的谜，原因很容易理解。据称，整个定居者社区都失踪了，留下了令人困惑且诱人的线索，让人们知道他们可能发生了什么。其中一个例子就是所谓的“敢于石”，它曾经被认为能够解答这个令人费解的故事，但这块石头真的是来自消失的定居者的信息还是一个精心设计的骗局？
罗阿诺克与勇气石
1587 年，由约翰·怀特 (John White) 率领的约 115 名英国定居者在罗阿诺克岛 (Roanoke Island) 登陆，该岛位于现在的北卡罗来纳州东海岸附近。定居者是第二支试图殖民该岛的队伍，几年前的一次尝试失败了。但是，正如故事所言，他们的努力是徒劳的。
抵达后不久，怀特返回英国收集物资。他留下了他的妻子、女儿埃莉诺·戴尔和她的丈夫阿纳尼亚斯·戴尔，以及他的小孙女弗吉尼亚——她是第一个在美国出生的英国孩子——与其他定居者一起继续发展殖民地。
不幸的是，怀特返回殖民地的时间被推迟了，因为他抵达英格兰的时间恰逢西班牙无敌舰队计划入侵该国。 1590 年，当他回到罗阿诺克时，包括他的家人在内的其他定居者都失踪了。关于他们身上发生的事情的唯一重要线索是刻在树上的一个词——“克罗地亚人”。
快进到近三个半世纪后的 1937 年，一位名叫路易斯·哈蒙德 (Louis Hammond) 的男子带着一块奇怪的岩石出现在亚特兰大埃默里大学，这显然是他在北卡罗来纳州伊登顿附近收集坚果时发现的。这块岩石——基本上是一块石板——表面刻满了褪色的文字，哈蒙德希望大学能够帮助破译这些文字。专家们的发现令人惊讶。
石板的一侧写着一位 EWD（大概是埃莉诺）写的一句话：“阿纳尼亚斯·戴尔和弗吉尼亚因此于 1591 年进入天堂”，并附有指示，如果发现了这块岩石，请向约翰·怀特展示这块岩石。相反的解释是，在怀特前往英国后不久，定居者就搬到了大陆，但他们受到疾病的困扰，并受到敌对的美洲原住民的袭击，他们一起杀死了“al save seaven”。包括怀特的亲属在内的死者被埋葬在河以东 6 公里（4 英里）处，他们的墓地上刻有刻有他们名字的石头。
谜团解开了？
石板上的信息终于解开了失踪殖民者的谜团。只有一件事需要弄清楚——这是真的吗？对这块石头最感兴趣的教授小海伍德·皮尔斯 (Haywood J. Pearce Jr) 确定它是由石英制成的，这在哈蒙德据称发现它的地区确实很常见。然而，石英在其他地方也很常见也。所以，这并没有多大帮助。
然后，雕刻中使用的语言也存在问题，尤其是与拼写有关的问题。尽管小皮尔斯发现当代的虽然例子很多，但其中有五个是独一无二的。仅凭这一点并不足以排除其真实性，但也不足以验证其真实性。埃默里大学的其他学者对此案持怀疑态度，因此他们避免参与其中。
最后，皮尔斯和他的父亲悬赏 500 美元奖励任何拥有其他 Dare 宝石的人。正如你可以想象的那样，这导致了例子的激增——总共 48 个，其中 42 个来自同一个人，而他恰好是一名石匠——现在这些例子已被认为是假的。
然后，1941 年 5 月 15 日，《好莱坞公民新闻》发表了一篇题为“Dare Stones 发现假货”，其中包括同名岩石的图像。文章声称，岩石上的语言不是正宗的，在英语单词没有标准拼写的时代，拼写过于一致。他们还认为，所使用的文字——罗马字母——只有受过良好教育的同时代人才使用，大多数人，甚至那些受过标准教育的人，都使用哥特式文字进行书写。这一点，再加上其他骗局石头的收集，或多或少地宣告了勇气石的终结。
所以这是一个骗局，对吗？
尽管胆石的历史令人怀疑，但仍有一些人希望哈蒙德发现的原始标本可能是真的。自发现以来的 80 年来，各界人士纷纷站出来支持其真实性。
最新的例子是2016年，当时地质学家兼布雷诺大学校长埃德·施拉德（Ed Schrader）仔细观察了这块带有信息的石头。施拉德将石头的一部分折断，发现内部比外部更轻，这意味着最初制作时的原始铭文会更加明显。然而，文字比内部颜色更深，表明它是很久以前制作的，并且已经风化了。尽管可以使用化学品实现类似的变黑，但其方法很复杂并且需要一定的专业知识。
施拉德认为，这增加了铭文的假定年龄，但他承认所使用的语言问题，尤其是缩写 EWD 继续构成问题——缩写的使用在 16 世纪末极为罕见th世纪。
我们仍然不知道勇气石是否真实，但失落的罗阿诺克殖民地的所谓“谜团”可能已经解开一段时间了。或者，换句话说，– 失踪的定居者可能只是在该地区的当地土著部落中避难。
