南极洲是一块冰封的大陆，气温极其寒冷，但同时也存在炽热的火山活动。
南极洲有数十座火山，其中大部分位于西南极洲和玛丽伯德地。其中一座2017 年学习仅在南极洲这片地区就发现了 138 座火山。虽然其中大多数处于休眠状态，但南极洲的八九座火山被视为活跃。
近代历史上仅目睹过三座火山喷发，尽管在遥远的过去情况却并非如此。最近的研究收集了南极洲的冰芯，表明该大陆在上一个冰河时期遭受了巨大的火山喷发，其中许多喷发的规模比现代历史上的任何一次火山爆发。
该大陆最凶猛的火山之一是埃里伯斯山，是南极洲最高的活火山，峰顶海拔 3,794 米（12,448 英尺），也是地球上最南端的活火山。
埃里伯斯火山以希腊神话中的黑暗化身命名，据说 1841 年詹姆斯·克拉克·罗斯船长第一次看到埃里伯斯火山时，它正在喷发。埃里伯斯火山与罗斯岛上的另外两座火山相邻，罗斯岛以上述英国探险家的名字命名。
如果你仔细观察这个地质巨坑的卫星图像，你会注意到山顶火山口略带红色。值得注意的是，这是一个灼热的熔岩湖这一现象至少从 1972 年开始就已出现。
这座火山定期喷出气体和蒸汽。在过去的火山活动中，它曾喷出部分熔岩的巨石，被称为“火山弹”。
2023 年 11 月 25 日，埃里伯斯火山突破南极洲云层的卫星图像
图片来源：Landsat 9 — OLI-2/USGS
最奇怪的是，科学家发现它的气体阵风中充满了微小的金属金晶体，不超过 20 微米。据估计，在一天的时间里，这座火山喷出约 80 克黄金，价值约 6,000 美元。
金粉四处飘散。南极研究人员检测到距火山 1,000 公里（621 英里）范围内的周围空气中都发现了金的痕迹。
然而，这座火山最臭名昭著的可能是埃里伯斯火山灾难。1979 年 11 月 28 日，新西兰航空 901 航班迎头撞上火山一侧，机上 257 名乘客全部遇难。
该航班是新西兰航空公司项目的一部分，该项目允许乘客从奥克兰飞往南极洲，然后返回新西兰，进行 11 小时的观光飞行。
1979 年 11 月那个决定命运的日子，天气阴沉，但空中之旅还是照常进行。据英国广播公司飞行员吉姆·柯林斯上尉试图通过向下盘旋两个大圈将飞机下降到约 610 米（2,000 英尺）的高度。在操作过程中，下午 1 点左右，飞机撞上了埃里伯斯火山的一侧，机上所有人员可能在一瞬间丧生。
在飞机失事现场，救援人员发现了一些乘客的相机，其中的胶卷仍然完好无损。他们拍摄的照片中，有些是在飞机坠毁前几秒拍摄的，照片显示，飞机坠毁时能见度良好，飞机位于云层以下很远的地方，排除了火山被厚厚的云层遮蔽的可能性。
相反，人们认为“白茫茫一片”是造成坠机的原因。冰雪覆盖的火山实际上被平光遮蔽，在冰雪覆盖的地面和阴云密布的天空背景下根本看不见。飞行员无法判断任何距离，并认为驾驶舱前看到的白茫茫一片是下面地貌中的冰雪，而不是山的表面。
在经历了数起代价高昂的诉讼和大量争议之后，新西兰航空公司停止了南极洲的观光飞行。
更正：本文早期版本错误地指出 80 克黄金价值约为 75 美元。现已更正为 6000 美元。
