在基于生物学实验室的等价物中印第安纳琼斯与最后的十字军东征布法罗大学的研究人员发现了人体内部永恒青春的源泉，其形式是一种称为纳米奥格。当在衰老的干细胞中表达该基因时，研究小组发现它重新激活了某些已经耗尽的过程，恢复了它们发育成功能齐全的肌肉细胞的能力。
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在我们的生活中，磨损会导致身体细胞通过一个称为“死亡”的过程死亡。。当这种情况发生时，干细胞就会产生新的细胞，以取代那些已经衰老的细胞，尽管当我们击中时我们的干细胞被耗尽或无法发育。
例如，间充质干细胞（MSC）通常发育成平滑肌细胞（SMC）。然而，一旦我们达到一定年龄，这些间充质干细胞就会失去功效，并开始生成缺乏一种称为“平滑肌细胞”的蛋白质的平滑肌细胞。肌动蛋白，使它们无法像健康的肌肉组织那样收缩。
许多机制导致了这种死亡。例如，老化的间充质干细胞似乎对一种称为“生长因子”的生长因子没有反应。转化生长因子β（TGF-？），同时也缺乏Rho相关蛋白激酶(ROCK)，催化肌动蛋白纤维的形成。
没有肌动蛋白，肌纤维就无法收缩。 Designua/Shutterstock
然而，当增强衰老MSC中NANOG的表达时，研究人员发现ROCK和TGF-β均出现了下调。道路已恢复。随后启动了肌动蛋白的产生，从而产生了功能齐全的肌肉细胞，其收缩能力与年轻肌肉细胞的收缩能力相匹配。
为了证实这种作用模式，研究人员引入了化学物质来抑制 ROCK 和 TGF-β，发现这完全阻断了 NANOG 的作用。他们的工作的完整报告可以在期刊中找到干细胞。
更令人惊讶的是，他们随后使用取自患有以下疾病的患者的干细胞重复了该实验哈钦森-吉尔福德早衰综合症，一种导致细胞加速衰老的遗传性疾病。在此过程中，他们发现 NANOG 再次促进了肌动蛋白的产生，从而导致健康且功能齐全的肌肉细胞的发育。
基于这一发现，研究合著者 Stelios Andreadis 在一篇文章中解释道陈述“NANOG 不仅具有延缓衰老的能力，在某些情况下还具有逆转衰老的潜力。”
尽管尚不清楚NANOG如何重振ROCK和TGF-？研究人员坚持认为，通过恢复体内衰老干细胞的再生能力，针对该基因可能是治疗一系列与年龄相关的疾病的关键。
