著名的尼安德特人“花葬”实际上可能是由蜜蜂完成的

一个关于花的谜团一直困扰着伊拉克北部库尔德斯坦地区布拉多斯特山上的岩石露头沙尼达尔洞穴的科学家们，在那里发现了一个装满花粉的尼安德特人坟墓。虽然有些人认为这是尼安德特人文化丧葬习俗的证据，，其他人则认为一定是动物，而现在的研究表明了一个新的竞争者：蜜蜂。

发现九具尼安德特人的骨骼埋葬在在 20 世纪 50 年代和 60 年代的发掘中，发现了一具遗骸，后来又发现了一具遗骸。遗骸的数量和排列方式与尼安德特人的墓地很相似，其中一具遗骸似乎与大量花粉一起安葬。

这一发现引起了许多人的质疑，这是否是盛大葬礼的证据，表明这个人意义重大，甚至可能是萨满。如果属实，这将表明尼安德特人与中旧石器时代的人有着相同的共情特征一个聪明人。

然而，许多人对这一说法提出质疑，他们认为花粉可能是由动物将花朵拖到洞穴中留下的。可能已经解决了这个谜团，这是一项科学领域，涉及对植物花粉、孢子和微观浮游生物的活体和化石形式的研究。

研究人员在对沙尼达尔洞穴证据进行最新审查后表示，在坟墓周围发现的花粉团块是多种不太可能同时开花的物种的混合体。如果将整朵花放入坟墓中，花粉团块的混合程度也比你想象的要高，这表明花粉是通过不同的载体到达的。

有人提出是动物，但这又是在动物运输整朵花的情况下提出的。那么，谁可能制造花粉混合物呢？

“最有可能的是，这些花粉是由筑巢的独居蜂积累起来的，”作者解释道。“如果蜜蜂同时采集不同物种的花粉，那么单个蜜蜂的花粉量可能包含不止一种物种。”

在 Shanidar 洞穴中，人迹较少的地方有洞穴，洞穴的深度各不相同，最常见于洞穴后部靠近墙壁的地方。这些洞穴有时会用粉质粘土加固，在随后的洞穴发掘中发现了古老的洞穴。

花粉的腐蚀和扁平状态表明它非常古老，因此很可能是在尼安德特人进入地下时沉积下来的，而不是通过考古学家的靴子带进来的。

然而，如果 Arlette Leroi-Gourhan（第一个提出“花葬”假说的考古学家）正确地在花粉团中发现了未成熟的颗粒，那么这些颗粒可能是通过不同的机制沉积下来的，例如人类、其他动物甚至天气将植物掉落在遗骸上方。

有趣的是，蜜蜂竟然与“花葬”假说有关，因为人们观察到它们自己也会在事实上，这些死蜜蜂和植物材料堆积起来很可能是为了储存食物或废物，而不是为了有尊严的送别。

毫无疑问，关于沙尼达尔洞穴中发生的事件仍有许多疑问，但就最新的审查而言，“花葬”假说尚未得到证实。

“目前，我们只能得出这样的结论：花葬假说似乎不太可能，筑巢的蜜蜂可能是造成一些花粉团块的原因——当然是混合的花粉团块——如果涉及未成熟的花粉，则有可能来自放置在尸体上方或下方的植物，”作者总结道，他们认为，我们可能因为关注花粉而忽视了 Shanidar 洞穴的重要意义。

“关于‘花葬’的争论在很多方面掩盖了其最重要的方面：它是密集的尸体群的一部分，我们的证据表明这些尸体被埋葬在尼安德特人境内，这在尼安德特人境内几乎是独一无二的。这种行为对尼安德特人的空间感和位置感的潜在影响可能是 Shanidar 洞穴尼安德特人最有趣的方面，而不是一个人是否被埋葬在鲜花中。”

该研究发表于考古学杂志。

本文早期版本发表于。