游戏可以帮助老年人保持头脑敏锐。图片来源：Ljupco Smokovski/Shutterstock.com
一个视频游戏与前 Grateful Dead 乐队鼓手米奇·哈特 (Mickey Hart) 合作创作的歌曲已被证明可以改善老年人的短期记忆。该游戏由加州大学旧金山分校神经景观中心开发，挑战玩家在平板电脑上敲出节奏，并调动与音乐表演相关的关键大脑区域。
在一项新的研究中，研究人员描述了该游戏对认知的促进作用，并解释了他们如何招募 47 名 60 至 79 岁的成年人参加为期八周的实验。其中一半的参与者每周玩五天，每天玩“节奏”20 分钟，而另一半则花同样多的时间玩单词搜索游戏。
作为初学者，游戏玩家提供视觉提示来帮助他们记住特定的击鼓模式。然而，随着时间的推移，这些线索逐渐被消除，要求参与者调动他们的工作记忆并在无人帮助的情况下完成该模式。
八周结束后，两组参与者都接受了面部识别任务，同时研究人员使用脑电图（EEG）记录了他们的大脑活动。研究作者写道：“结果表明，只有音乐节奏训练才能改善面部记忆，这与编码和维护面部时大脑上顶叶区域的活动增加有关。”
“因此，音乐节奏训练可以通过促进大脑编码和维持记忆的方式来改善面部记忆。”
在分析参与者的脑电图读数时，研究人员寻找与认知的三个不同方面相关的特定信号。总体而言，他们没有看到感觉处理或选择性注意力领域的增加，但观察到工作记忆的显着增强。
Neuroscape 神经科学部主任西奥多·赞托 (Theodore Zanto) 在一份报告中表示：“记忆力的改善令人惊叹。”陈述。 “这有一个非常强大的记忆训练成分，它可以推广到其他形式的记忆。”
事实上，短期记忆活动的改善集中在顶上小叶，这一事实也很重要，因为该大脑区域与音乐表演的视觉方面（例如视奏乐谱）以及其他非音乐任务有关。先前的研究表明，受过训练的音乐家往往拥有更多灰质在这个关键的大脑结构上比非音乐家强。
除了开发节奏性之外，神经景观中心还创建了一系列其他视频游戏，旨在增强老年人不同领域的认知能力。例如，有一个游戏叫神经赛车手已被证明可以帮助老年人提高多任务处理能力，而名为“虚拟现实空间导航游戏”的虚拟现实空间导航游戏迷宫增强长期记忆。
Neuroscape 创始人兼执行董事 Adam Gazzaley 表示：“这些都是针对认知控制，这是老年人缺乏的一种能力，但对他们的生活质量至关重要。” “这些游戏都具有相同的底层自适应算法和方法，但它们使用的活动类型非常非常不同。在所有这些研究中，我们都表明你可以提高这一人群的认知能力。”
该研究发表在美国国家科学院院刊。
