穿透丛林的激光揭示了数千座古代玛雅建筑

危地马拉茂密的佩滕雨林下隐藏着一座古老的城市，1000 多年来从未被人类触及，但在鼎盛时期，这里是数百万中美洲人的家园，他们建立了一个复杂而庞大的帝国。现在，一支国际考古学家团队首次利用机载光探测和测距技术发现并绘制了数万座古代建筑的地图（）覆盖了该国 2,100 平方公里（810 平方英里）的低地。

激光雷达于 2009 年首次应用于该地区，当时只关注个别遗址的周边环境。考古学家首次发现这座庞大的大都市是在，国家地理据报道，由危地马拉科学非营利组织领导的PACUNAM基金会经过六个多月的研究，该团队发表了他们的研究成果，证实了超过 61,000 座古代建筑的存在，包括房屋、大型宫殿、礼仪中心和金字塔。

激光雷达可以穿透浓密的森林树冠，揭示海拔变化，让研究人员无需踏上地面就能识别出这些地形特征，如人造墙壁、道路和建筑物。有了这些信息，他们能够在几分钟内创建三维地图，从而避免多年艰苦的实地工作。

“从整体上看，梯田、灌溉渠、水库、防御工事和堤道揭示了玛雅人对其整个景观进行的惊人土地改造，其规模是以前难以想象的，”团队成员弗朗西斯科·埃斯特拉达-贝利在陈述。

总共有 61,000 多座古代建筑被记录在案，表明在古典晚期（公元 650-800 年）的鼎盛时期，有多达 700 万至 1100 万人居住。纽约市人口约为 850 万，人口分布不均，城市化程度各异，分布在 2,100 多平方公里（810 平方英里）的土地上。这片土地经过某种方式改造，以进行密集的农业生产，以支持数百年来庞大的人口。

玛雅考古学家马塞洛·A·卡努托说：“现在看来，古代玛雅人大规模改造了他们的土地，以提高其农业生产力。因此，这个地区的人口密度可能比我们传统上认为的要高得多。”

该国际小组还绘制了连接各个城市中心的广泛堤道和网络，他们表示，这突显了这些不同城市中心的互联互通程度，以及当地居民在发生战争时愿意在防御系统上投入多少资金。

正如任何新发现一样，作者得出结论，他们的发现“引发了新的问题，改进了实地考察的目标，引发了对连续景观的区域研究，并将玛雅考古学推进到一个大胆的研究和探索时代。”

该研究发表于科学。

本文早期版本发表于。