海龟的生命周期是一段迷人的旅程。从白天开始，它们就开始对抗它，从沙子里挣扎出来，疯狂地扑向水面，然后被掠食性的鸟儿捞起来。也只是想到而已。接下来发生的事情对海洋科学来说一直是个谜，因为小海龟很少在海上被发现，而且在它们返回大海之前似乎会消失。它们孵化成成年后产卵。它被认为是可以使他们能够做到这一点，使用进行导航。
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新研究发表在期刊上英国皇家学会会刊 B研究人员使用跟踪设备试图密切关注小海龟聚会的地点，这让人们对绿海龟“失去的岁月”有了一些了解。他们的结果表明，海洋阶段的绿海龟离开墨西哥湾流和北大西洋副热带环流，前往马尾藻海的表层水域。
虽然这听起来像是一个简单的解决方案，但参与这项研究的研究人员很快发现，给刚孵化的海龟安装跟踪设备说起来容易做起来难。 “从历史上看，这些年轻的海龟太小，无法携带较旧的卫星标签，”主要作者凯特·曼斯菲尔德告诉 IFLScience。 “这些旧标签有大电池，需要帮助标签与头顶轨道卫星进行通信。我们使用的标签是经过开发的。这些小海龟的主要问题是它们生长得很快，它们的壳会随着生长而变化。对于红海龟来说，它们的壳会随着生长而剥落，我们粘在它们壳上的任何东西都会在大约 1-2 周内脱落。”
合著者珍妮特·维内肯（Jeanette Wyneken）好奇海龟壳和人类指甲之间的联系是否可以解决这个问题（两者都含有角蛋白），她打电话给美甲师，看看他们在剥指甲时会使用什么。事实证明，这次不寻常的咨询对于追踪红蠵龟、坎氏丽龟和玳瑁海龟，但不适合绿海龟。在这里，搜索变成了海洋科学家的戈尔迪锁和三只熊，因为团队通过一系列胶水寻找完美的配合。可以拉伸以适应海龟生长的柔性胶水无法使用，因为它会从壳上剥落。研究人员接下来咨询了一位牙医，询问牙冠使用了哪些粘合剂，但这也不太正确。
最后，他们找到了一种合适的海洋粘合剂，可以将追踪器固定在幼海龟的壳上，然后在三个月左右脱落。武装完毕后，他们给 21 只年轻的绿海龟安装了粘性追踪背包，然后坐下来看看冒险会将它们带到哪里。他们的跟踪数据显示，研究中的许多海龟都喜欢沿着墨西哥湾流向北航行，但 21 只海龟中有 14 只选择离开，前往马尾藻海。那么，为什么它如此甜蜜呢？
“马尾藻海因大片棕色漂浮藻类（称为马尾藻海）而得名。马尾藻属）聚集在那里，”曼斯菲尔德说。“众所周知，年轻的海洋阶段红海龟和绿海龟与马尾藻。这个栖息地为它们提供了一定的保护，使其免受捕食者的侵害（尤其是幼海龟和红蠵龟，由于它们的颜色，与这种藻类融为一体）和充足的食物。幼鱼和幼鱼生活在马尾藻,还有小甲壳类动物（螃蟹等）、一些藻类等。这些小海龟可能吃的所有东西。它还提供温暖——褐藻可以捕获一些水，而阳光则有助于使物体相对于公海变暖一些。因此，对于小冷血龟来说，这可能会给它们的新陈代谢和生长带来优势。”
虽然这是一个奇怪的发现，但由 21 只海龟组成的乌鸦当然只是一个小样本，但它们的开放海洋围栏的重要性表明，在围绕海洋保护区的讨论中不应错过公海。它还展示了围绕海洋表面生态系统正在进行的研究主题，以及“舀取”塑料回收技术对年轻一代海洋生物造成的危险。
“随着更多关于北大西洋海龟‘失去的岁月’的数据出现，很明显马尾藻海正在成为海龟重要的发育栖息地和育苗场，”该组织写道。学习作者。 “我们的工作强调了公海在海龟生命早期发育阶段的重要性，我们凭经验表明，来自佛罗里达州筑巢海滩的海洋阶段绿海龟进入了 NASG 和马尾藻海的共享繁殖栖息地。我们鼓励未来对该地区进行研究，以更好地了解其在大西洋海龟早期生活史中的作用。”
本周《IFLSCIENCE》
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