在美国总统唐纳德·特朗普似乎暗示是美国分裂了原子之后，新西兰市长邀请美国大使上历史课——美国并不是唯一一个这样做的国家，当然也不是第一个这样做的国家。
特朗普在就职典礼上列举了美国人过去取得的一系列成就。
“美国人在崎岖不平的荒野上跋涉了数千英里，他们穿越沙漠，翻越山脉，冒着难以言喻的危险，赢得了狂野西部，结束了奴隶制，将数百万人从暴政中拯救出来，使数十亿人摆脱了贫困，利用了电力，分裂了原子，将人类送入天堂，并将人类知识的宇宙置于人类手中。”他说演讲期间。
其中一项成就——分裂原子——尤其令人困惑，因为这是由一位在英国一所大学工作的新西兰物理学家实现的。
尼尔森市市长尼克·史密斯博士表示：“新任总统唐纳德·特朗普在关于美国伟大的就职演说中声称今天美国人‘分裂了原子’，这让我有点惊讶，而这一荣誉属于尼尔森最著名和最喜爱的儿子欧内斯特·卢瑟福爵士。”新西兰在一份声明中做出了回应脸书帖子。
“卢瑟福出生于布赖特沃特，在福克斯希尔和哈夫洛克长大，曾就读于尼尔森学院和坎特伯雷大学。1917 年，他在英国曼彻斯特维多利亚大学实现了原子分裂。他是第一个通过轰击氮气人工诱发核反应的人带有阿尔法粒子的原子核。”
期限 ”“这并不是解释卢瑟福、约翰·科克罗夫特和欧内斯特·沃尔顿实际实现的最具描述性的方式：通过用核子轰击原子核来分裂原子核，使其分裂成两个更小的原子。
1917年，卢瑟福用氮气轰击氮气，成为引发人工核反应的第一人。阿尔法粒子– 两个中子和两个质子，紧紧地束缚在一起。
“这些实验表明，卢瑟福假设可能是氢原子核发出了穿透辐射，”卢瑟福在曼彻斯特大学进行了许多此类实验，解释。
“后来帕特里克·布莱克特 (Patrick Blackett) 在卢瑟福的建议下于 1920 年代在剑桥进行了艰苦的研究，捕捉到了罕见的云室图像，揭示了正在发生的事情的全部细节。这些照片显示一些 α 粒子被氮原子核吸收。这个过程导致氮原子核能量过剩，从而产生氧原子和氢原子核。”
虽然这是一项令人难以置信的成就，但通过用阿尔法粒子轰击氮气几乎无法实现核反应。卢瑟福在 20 年代与尼尔斯·玻尔合作预测了中子的存在，后来在卢瑟福同事的实验中得到了证实。
“约翰·科克罗夫特和欧内斯特·沃尔顿开发了一种设备，即加速器，可以产生更具穿透力的辐射，”诺贝尔奖网站解释。 “利用强电场，质子被加速到高速。1932 年，他们用质子轰击锂，导致其原子核分裂并产生两个阿尔法粒子。”
事实上，原子分裂是国际合作和世界各地科学进步的结果。特朗普可能对在该中心进行的工作感到困惑。，在第二次世界大战期间研制出第一颗原子弹。然而，这也有点复杂，因为铀原子是1938年第一次分裂1938 年 12 月在德国威廉皇帝化学研究所。
一些新西兰人似乎对新西兰出生的物理学家被特朗普排除在外感到不满。
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撇开特朗普不谈，卢瑟福的工作确实得到了他应得的认可，包括拥有“卢瑟福”以他的名字命名。史密斯市长现已向特朗普团队发出邀请，力图纠正特朗普的错误。
他补充说：“我将邀请美国驻新西兰大使（由总统任命时）前往尼尔森参观位于布赖特沃特的卢瑟福勋爵纪念馆，这样我们就可以准确地记录谁首先分裂了原子。”
