图斯克讲述 14000 年前猛犸象的漫长旅程

科学家们仅凭一根象牙，就拼凑出了 14,000 多年前在北美洲漫游的一只猛犸象的一生迁徙历程。

这头猛犸象最初生活在育空地区西部，后来穿越加拿大西北部数百公里，最终安息于此，即现今阿拉斯加的一个早期人类定居点。似乎毫无疑问，这头冒险的猛犸象是被一头

来自麦克马斯特大学、阿拉斯加大学费尔班克斯分校和渥太华大学的国际研究小组利用古代 DNA 和同位素分析研究了猛犸象牙，记录了这次史诗般的旅程。

同位素分析基于“人如其食”的原理。该技术能够通过观察动物组织中从周围环境中获取的某些稳定同位素的浓度，提供对动物生活的精确洞察，例如它们的饮食、地理起源和迁徙模式。

这根完整的象牙属于最近，这具化石被命名为“Élmayuujey?eh”。它是在天鹅角考古遗址出土的，同时出土的还有一具幼年猛犸象和一具幼年猛犸象的遗骸。天鹅角考古遗址是阿拉斯加最早的人类遗迹所在地。

象牙分析显示，这头猛犸象是一头成年雌性，大约 20 岁，死于 14,000 年前。这是最后一批猛犸象与该地区第一批人类居民一起生活了至少 1,000 年的关键时期。

这头猛犸象一生中的大部分时间都生活在育空地区一个相对较小的地区。然而，随着年龄的增长，它在短短三年内就迁徙了 1,000 多公里（621 英里），最后定居在阿拉斯加中部。

总而言之，这些信息强烈表明猛犸象是被人类狩猎采集者杀死的。

“她是一个正值壮年的年轻人。她的同位素分析显示她没有营养不良，而且她死于天鹅角季节性狩猎营的同一季节，她的象牙就是在那个季节被发现的，”资深作者、阿拉斯加稳定同位素设施主任、阿拉斯加大学费尔班克斯分校教授马修·伍勒在一篇论文中说道。陈述。

研究人员认为，在她遗体附近发现的两只小猛犸象很可能是她的孩子。据信表现得很多其中，雌性和幼年个体生活在关系紧密的母系群落中，而成年雄性则单独迁徙。

值得注意的是，在距离天鹅角仅 10 公里（6.2 英里）的另外三个考古遗址也发现了猛犸象的遗骸。这让研究人员得出结论，该地区是至少两个密切相关但不同的兽群的聚集点。

“这不仅仅是观察石器或遗迹并进行推测。对一生中活动情况的分析确实有助于我们了解人类和猛犸象在这些地区的生活方式，”麦克马斯特大学人类学系最近的博士后研究员泰勒·默奇补充道。

该研究发表在期刊上科学进步。