
地球的横截面和系外行星开普勒138 d。两者都有金属/摇滚芯(棕色部分),但是开普勒138 d也有各种形式的高压水层:超临界和潜在的液态水,在地球内部深处,上面有大部分行星的体积。图片CEDIT:蒙特利尔大学贝诺伊特·古盖恩
地球上的所有生命都取决于液态水,天体生物学家认为这可能是普遍的。这使得在其他行星上发现水成为优先事项,并且认为两个新发现的大量使地球看起来很干燥。潜伏在同一系统中是一个可疑的星球,可能会更有趣。
科幻作家经常谈论“水世界”,但这个词可能意味着不同的事情。对于某些人来说,水世界就像生命初次发展时的地球一样,没有大的大陆,只有小岛戳在海洋上方。
但是,还有另一种水世界,它的水比岩石和金属混合多,这就是蒙特利尔大学博士生的学生卡罗琳·皮亚特(Caroline Pialett)认为Kepler-138 C和D可能是。 Piaulet尚未获得频谱以确认H的存在2O,但在一项新研究中,她和合着者报告了这两个行星的密度,这些行星很难解释其他任何方式。
Kepler-138(有时称为KOI-314)是开普勒空间望远镜以亮度记录的常规倾角的第一批恒星之一,表明多个行星穿过脸部。这是一个红色矮人,只有40个矮小的太阳。
Kepler-138b的最内向的人是火星的质量,但对生物学的兴趣太热了。开普勒138C和D也很不舒服,分别为平均80°C和140°C(176-284°F)。第二和第三行星都比地球宽约50%。
最初的估计他们的质量表明,开普勒138c几乎与地球一样致密,因此大多是岩石。 Kepler-138D被认为密度大大降低,使其成为水世界的候选者。
但是,Piaulet和她的主管BjörnBenneke教授争议以前的开普勒138-B质量估计,声称这两者都具有地球三分之二的密度。
“想象一下更大的版本的欧罗巴或土卫,绕着木星和土星的水上富裕的月亮和土星,但使他们的星星更加接近。”陈述。实际上,太近了,无法藏有冰。实际上,它们的温度,尤其是开普勒138c的温度,可能是水的沸点高于水的上方。这意味着蒸汽气氛,尽管高温有高度,但可能会通过强烈压力保存液体,或者是一个更奇特的水相称为超临界流体。
八月,蒙特利尔研究人员报告了他们认为的星球30%的水,,,,但是密度估计表明,piaulet的对进一步发展,比其他任何东西都有更多的水。
贝内克说:“这是我们第一次观察行星,可以自信地识别为水世界,这是一种由天文学家理论上存在的行星。”
穿透行星的大小可以根据星光在前方的倾角的数量来计算。质量通常是根据行星在恒星中诱导的运动估算的。然而,在多星际系统中,有可能查看每个星球对其他行星的影响,以找到其重力,从而质量。 Piaulet和Benneke用它来为开普勒138c和d产生更精确的质量。
在他们的研究过程中,两人发现过境时间的变化表示了第四行星的拖船。但是,推定的开普勒138E没有过境,因此我们不知道其大小或组成。但是,如果它是真实的,它的轨道距离表明温度高于地球。如果开普勒138E也是一个水世界,那么该系统确实会令人兴奋。
该论文发表在自然天文学。