澳大利亚南部的贡迪马拉人世世代代讲述的一个故事被认为是描述火山喷发的。现在，对故事中出现的一座火山产生的熔岩进行了年代测定，结果显示该故事已有 37,000 年的历史，很可能使其成为地球上最古老的故事。
本文的其余部分位于付费墙后面。请登录或订阅以访问完整内容。
维多利亚州西南部的熔岩流标志着它曾经是一个火山省，但最后一次喷发的时间尚不确定。
传统业主布吉比姆遗产区，Gunditjmara，有一个关于四个巨人的起源故事，他们给这片土地带来了生命和法律。在《梦》中，一个祖先——布吉·比姆（Budj Bim）从地底冒出来，变成了一座圆顶小山，熔岩从它的头上溢出，而故事也提到了“大地和树木在跳舞”。不难看出，这可能是对一次大火山喷发的描述，导致人类学家怀疑冈迪马拉人在上次喷发时是否居住在那里。 20 世纪 40 年代，人们在最新的火山灰层下发现了一把斧头，这一可能性进一步增强。
艾琳抹茶博士墨尔本大学使用40和/39迄今为止，布吉比姆火山和塔山火山最近一次喷发。该技术依赖于钾放射性衰变为 argon-39 的事实，因此随着时间的推移，在富含钾的岩石上，argon-39 的量相对于更常见的 argon-40 会逐渐增加。最近，质谱技术的进步使得这项技术更广泛地可用于火山岩的年代测定。在日记中地质学，她报告说，它们在大约 37,000 年前分别释放了熔岩和火山灰，不确定性为 3,100 年。
如果冈迪马拉的故事确实描述了其中一次火山喷发，那么它几乎肯定是我们可以确定其起源的现存最古老的故事。
目击者的叙述似乎不可能在如此漫长的时间里保存下来，甚至被改编成神话。然而，澳大利亚大部分沿海地区的原住民故事它们被海平面上升所淹没，这与 7000 年前发生的事件类似。澳大利亚北部的一次火山喷发似乎是在同一时间发生的。
Matchan 认为四大巨人的故事要古老五倍，但如果可能有 7,000 个，为什么不能再多 30,000 个呢？这个故事生存最困难的时期是过去两个世纪，在此期间，澳大利亚原住民被禁止讲自己的语言，而且他们的孩子经常被白人当局偷走。
Matchan 向 IFLScience 指出，众所周知，澳大利亚原住民在澳大利亚东南部生活了至少 4 万年，因此 Gunditjmara 土地的居住历史几乎可以肯定可以追溯到那么久远。然而，除了斧头和一个极其神秘的12万年前的可能所有人类占领的证据都来自过去13,000年。
Matchan 和她的合著者承认，有关四大巨人故事起源的证据还远非决定性的。它可能根本无法描述火山喷发。或者它可能是逃离西北 130 公里（80 英里）处甘比尔火山喷发的人们继承的，该火山的历史可能只有 5,000 年。
尽管如此，还是有线粒体基因组证据土著人民最初从澳大利亚北部迁徙后，可能已经在离散的地理区域中生活了数万年。因当地灾难而被迫进行大规模迁徙的人们预计会与邻居进行更多的杂交。该地区引人注目鳗鱼陷阱世界上最古老的水产养殖遗迹是 Gunditjmara 文化的一部分，表明它们在该地区存在了至少 6,600 年。
证明四大巨人的故事确实描述了火山喷发可能永远不可能，但在火山喷发之前恢复更多的遗迹可能会告诉我们很多关于居住在该地区的人们的信息。 Matchan 说，70 年来没有任何新发现的原因是，“可能是因为没有人真正看过。这把斧头是一位农民在挖柱洞时偶然发现的，而不是有意搜寻的一部分。”
