人们对这种类似外星人的生物知之甚少。
罕见地看到鞭状鱿鱼（白蚁属）于 2024 年 9 月在汤加海沟周围。
图片由 Minderoo-UWA 深海研究中心和 Inkfish 提供
相机在汤加海沟海面以下约 1,000 米（3,281 英尺）处偶遇了一种非常神秘的头足类动物，即鞭状乌贼。
该视频是上个月由明德鲁-西澳大学深海研究中心和 Inkfish 的研究人员拍摄的，作为 2024 年汤加海沟探险的一部分。在 2024 年 7 月至 10 月期间，这次航行使用潜水器和深海登陆器来调查海洋生物的生物多样性和地质多样性。汤加海沟是世界上第二深的海沟，仅次于汤加海沟。
鞭状鱿鱼（Mastigoteuthidae）是深海鱿鱼科，以其两条细长的触手（类似鞭子）而闻名。
人们对这个难以捉摸的家族知之甚少，尽管新镜头中的个体似乎属于一个被称为白蚁属。它们也被称为“爱心鱿鱼”，因为它们的鳍呈心形，会以温柔而催眠的方式波动。
2010年，一个学习通过分析在新西兰海岸捕获的一些鱿鱼的胃内容物，调查了鞭状鱿鱼的饮食 - 这并不完全符合他们的预期。
由于极端环境的独特挑战，例如完全黑暗、高压和稀缺的食物资源，深海生物往往是机会主义的、被动的捕食者（而不是主动的猎人）。然而，对它们肠道内容物的 DNA 分析显示，它们食用了一种名为角鲨的深海鲨鱼。尽管肉有可能是被吃掉的，但论文的结论是“这种鱿鱼可能会积极捕食相对较大的中上层物种。”
像许多人一样，某些种类的鞭状鱿鱼可以产生生物发光使用发光体。目前还不清楚它们为何进化出发光器官，但它们可能在求偶行为中发挥作用，或者被用来迷惑猎物。或者，它们可能只是用来照亮漆黑的环境。
雌性明显大于雄性。一个2021年论文看了近150个白蚁属研究发现，雄性的外套膜长度为 20 至 50 厘米（8 至 20 英寸），雌性的外套膜长度为 27 至 70.2 厘米（11 至 28 英寸）。
这种两性异形的例子再次是它们极端的栖息地和遇到配偶的低概率的结果。体型较大的雌性可以携带更多的卵并增加繁殖能力，而体型较小的雄性则具有更大的机动性，使它们能够走更远的距离来寻找配偶。
最近的 2024 年汤加海沟探险在太平洋深处发现了丰富的野生动物。在 3,300 米（10,827 英尺）的深度，该团队甚至成功地以其外星人般的外观和令人难以置信的长触角而闻名。少于20个这种难以捉摸的生物的存在已经得到证实，这是第一次在这片海洋中看到它。
