系外行星 Kepler-1625b 及其假设的大卫星的艺术想象图。这对行星的质量和半径比与地月系统相似，但放大了 11 倍。 Dan Durda
去年，研究人员透露了一些我们刚刚发现了一颗系外卫星。现在，新的研究证实了这一论点，并为我们提供了有关这个极其奇特的潜在外卫星的更多信息。
据报道科学，Kepler-1625b 的系统在质量半径比方面与地月系统非常相似，但按比例放大了 11 倍。这颗行星的质量可能是木星的三倍，这使得候选者成为外卫星，一个真正意想不到的天体。它大约有海王星的大小。
开普勒观测首次暗示月球可能围绕这颗行星运行。有些异常现象无法轻易解释。哥伦比亚大学的两名天文学家在哈勃望远镜上获得了 40 小时的望远镜时间，并且能够在现有数据的基础上获得四倍的精度。它还显示凌日开始时间比预期早了1.25小时，解释是月球正在拉扯地球。当这些观察结果与不同的假设进行测试时，大月球的想法是胜利者。
“当我们运行我们的模型时，月球模型成为对数据的最佳解释，并且具有额外的好处，因为它可以作为我们在数据中看到的恒星变暗的时间效应的单一解释。尽管如此，我们仍敦促谨慎行事，”主要作者亚历克斯·蒂奇在新闻发布会上说。
“第一个外卫星显然是一个非凡的主张，它需要非凡的证据。此外，我们计算出的这颗卫星的大小约为海王星的大小，这几乎是没有预料到的。这也是在这里要小心的一个原因。”
太阳系中没有什么比它更相似的了。与行星大小相比，最大的卫星是地球自己的卫星和冥王星的卫星卡戎，相比之下，它们都很小。它们也是通过撞击形成的，岩石物体也是如此。研究人员不确定撞击是否会产生如此大的气态物体。或者，它可能与行星一起形成，或者可能是被捕获的前行星。
该团队强调我们对这项研究需要非常谨慎。外卫星是一个得到充分支持的假说，它确实是一个诱人的假说，但还需要更多的观察。下一次凌日将于 2019 年 5 月进行，如果团队能够在哈勃望远镜上获得时间，观测结果可能足以证实系外卫星的存在。
“我们希望将来能够重新观测这颗恒星，以验证或否定系外卫星假说。如果得到验证，这颗行星大小的卫星将是一个非凡的系统，具有意想不到的特性，并且在许多方面与早期植物狩猎中意外发现的热木星相呼应，”哥伦比亚大学的资深作者助理教授大卫·基平解释道。
开普勒 1625 系统距离我们约 8,000 光年，如果该系统周围确实有卫星，预计将非常稳定。这是一个古老的系统，比我们的系统古老两倍。这颗行星也居住在恒星的宜居带上，虽然它可能不具备适合生命存在的条件，但它表明在过去十年中，行星搜寻研究已经变得更加详细。
