一种名为硬皮病的衰弱性自身免疫性疾病导致英国居民史蒂文·加拉格尔(Steven Gallagher)的双手因伤痕累累而失去了使用能力，但这并不会结束他的独立生活。感谢手外科方面经验丰富的整形专家，他能够接受双手移植手术，这意味着他现在不仅不再感到疼痛，而且可以再次抚摸他的狗了。
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据报道，十三年前，加拉格尔的鼻子和脸颊上出现了颜色，看起来类似于与自身免疫性疾病狼疮相关的颧骨或蝴蝶皮疹。英国广播公司新闻。然而，当他的双臂开始感到疼痛时，很明显他患有硬皮病，这是一种由人的身体有效攻击自身引起的疾病。
在系统性硬化症（这类疾病的另一个名称）中，免疫系统会通过结缔组织来攻击皮肤、血管和内脏器官等。因此，患有硬皮病的人会出现皮肤变硬、增厚的区域，从而限制运动并引起疼痛。
加拉格尔的手部受到的影响尤其严重，大约七年前，他们的手开始出现硬化的皮肤，导致手指卷曲成拳头位置。这让他感到极度疼痛，无法使用双手，但格拉斯哥 Canniesburn 整形外科中心的安德鲁·哈特 (Andrew Hart) 教授建议，双可以提供一些缓解。
手移植手术在全球范围内都曾进行过，其中包括印度的一例，这让医生感到困惑，因为作为移植后的受体。这于 2015 年进行，首次在英国由顾问整形外科医生领导西蒙·凯教授2016 年，他担任利兹教学医院院长，也曾与哈特合作处理加拉格尔的案件。
2021 年 12 月，在由 30 名医疗专业人员组成的团队的帮助下，加拉格尔的双手在历时 12 小时的手术中成功被替换为尸体的双手。令人难以置信的是，手术醒来后不久，他就能够使用移植的四肢，后来意识到他的慢性疼痛消失了。
哈特对 IFLScience 表示：“他和他的家人已经看到了改变生活的好处，但我们知道，随着更多时间和康复，他的功能会得到改善，还会带来更多好处。”
“以前没有系统性硬化症患者经历过同样的手术，所以我们将在史蒂文持续康复期间对其进行监测。然而，许多系统性硬化症的治疗都是基于免疫抑制，他将在余生接受免疫抑制，以保护他移植的手。”
这次非凡的手术被认为是硬皮病患者第一次接受双手移植来控制病情症状——到目前为止，对加拉格尔来说，这似乎是一次改变生活的经历。虽然还没有恢复到硬皮病诊断前的灵活性，但他已经恢复了一些独立性，并且随着他继续从手术中恢复，他仍然希望有一天能够重返工作岗位。
加拉格尔代表了世界第一，因为尽管他有双手，但他还是进行了双边手部移植，但哈特和同事们对这一罕见的手术充满信心，这是他所说的世界上最大、运行最好的公共资助手部移植服务的一部分。
哈特说：“从高度敬业的护理人员和手部治疗师，到 NHS 移植服务和器官捐赠专业护士，许多参与其中的个人在接近捐赠者家属方面发挥着微妙但至关重要的作用，他们应该为这项服务的成功获得最大的荣誉。” “捐赠者及其家人是这一切的英雄，移植服务机构也是他们的英雄，他们使这些决定能够以敏感和支持的方式达成。”
