随着厄尔尼诺现象和气候变化的加剧，全球气温正在打破纪录。
根据美国国家环境预测中心的数据，7 月 3 日，全球平均气温达到 17.01 摄氏度（62.62 华氏度），创下历史新高，全球酷热难耐。这一纪录超过了 2016 年 8 月创下的 16.92 摄氏度（62.46 华氏度）的最高纪录。
到本周结束时，这项新纪录又被追平或打破了三次，最高温于 7 月 6 日达到 17.23° C (63.01° F)。地球刚刚经历了有记录以来最热的六月。
每年这个时候，全球平均气温通常都会达到峰值。但今年 6 月和 7 月的异常现象可能源于大海中的异常现象。研究人员表示，全球海洋温度已上升到惊人的水平，这在很大程度上要归咎于人类造成的气候变化。而厄尔尼诺现象，即众所周知的会暂时使地球变暖的反复出现的气候模式，终于又回来了。
马萨诸塞州法尔茅斯伍德韦尔气候研究中心的大气科学家詹妮弗·弗朗西斯说：“我们以前从未遇到过这种情况。我们正在进入未知领域。”
海洋变热是个问题
华盛顿特区美国国家海洋和大气管理局的气候科学家托马斯迪利伯托说，我们所看到的极端高温很大程度上要归咎于海洋的状况，“全球海洋一直都变得如此温暖。”
几十年来，地球的海洋一直在变暖。最近十年是自 19 世纪以来海洋表面温度最高的十年。今年四月，全球海洋表面平均温度达到 21.1°C，为有记录以来的最高值。
北大西洋的气温特别高，记录被大幅打破。今年 4 月，北大西洋的海面温度超过了比正常值高出 4 摄氏度在那个时候（日期: 6/15/23）。墨西哥湾的平均海面温度截至 7 月 12 日已超过 30°C，创下 1981 年卫星开始监测以来同期的最高记录。两者都是海洋热浪的例子，即海洋温度持续异常升高。
目前，全球约 40% 的海洋正遭受此类热浪的侵袭。美国国家海洋和大气管理局 (NOAA) 预测，到 9 月份，海洋热浪可能席卷全球一半的海洋迪利伯托说。过去十年，这些极端事件的发生率增加了约 50%。他说，大部分变暖都与气候变化有关。“我们给系统注入了活力。”
海洋热浪 2023 年 6 月 13 日至 7 月 12 日
目前，全球约 40% 的海洋受到海洋热浪的影响——海洋温度持续异常升高。它们的分布情况可以在这张地图上看到，该地图显示了 2023 年 6 月 13 日至 7 月 12 日期间整个海洋的平均海面温度异常。温度异常越强烈，红色阴影就越深。
科罗拉多州立大学柯林斯堡分校大气科学家玛丽贝斯·阿科迪亚说，海水变热是一个巨大的问题。
阿科迪亚说：“海洋目前吸收了全球变暖所产生热量的 93% 左右。”随着海洋变暖，它们吸收大气热量的能力下降，因此热量就一直停留在大气中，导致全球气温升高。
厄尔尼诺现象已经到来
在海洋变暖的大背景下，自然气候周期被称为厄尔尼诺-南方涛动（ENSO）。这一现象导致中部和东部热带太平洋的海面温度出现多年的波动。这些水温变化受赤道气流（即信风）控制。
在厄尔尼诺-南方涛动 (ENSO) 中性条件下，信风向西吹向太平洋表面，将暖水推向印度尼西亚，并引发南美海岸沿线海洋深处冷海水的上涌。当信风吹得特别强时，更多的暖水被推向东方。这一周期被称为拉尼娜现象。今年 3 月，地球结束了为期三年的拉尼娜现象，这是一个相对持久的阶段。
随后在 6 月，拉尼娜现象的对应物厄尔尼诺现象开始了。巴西弗洛里亚诺波利斯圣卡塔琳娜联邦大学的物理海洋学家 Regina Rodrigues 表示，许多科学家认为厄尔尼诺现象可能是由西风爆发引起的 - 西太平洋有时会出现异常风。她说，这些爆发与信风相反，会削弱信风，为厄尔尼诺现象的发生奠定基础。
不受西风的驱使，西太平洋的暖水逆流回美洲。南美洲热带海岸的海洋上升流被抑制，大部分位于赤道的热带太平洋（环绕地球一半）被包裹在温暖的海水中，海水深达数百米。这层温暖的海水向大气中散发热量，其中大部分被人类排放的温室气体所捕获，导致全球气温升高。
阿科迪亚表示，厄尔尼诺现象通常与全球气温升高有关，而拉尼娜现象则往往与气温降低有关。“2016 年是有记录以来最热的一年，”她说。“这与有记录以来最强的厄尔尼诺现象相吻合。”
但厄尔尼诺和拉尼娜现象并不总是能预测结果。例如，2020 年是第二热的一年阿科迪亚说，这是有记录以来的最高气温，而且是在拉尼娜现象期间。她说，这凸显了气候变暖对这些破纪录气温的影响。
迪利伯托、罗德里格斯和阿科迪亚都认为，虽然可以肯定地说厄尔尼诺现象正在加剧气候变暖，但很难说这种现象的回归对近期前所未有的高温到底有多大影响。
我们才刚刚开始
厄尔尼诺现象仍处于初期。气候模式通常在北半球冬季达到顶峰，因此地球可能尚未感受到其全部影响。迪利伯托说，这意味着地球可能在 7 月下旬迎来更高的全球气温。随着厄尔尼诺现象继续加强，今年晚些时候地球可能还会经历更多异常温暖的月份。
由于气候模式尚未达到顶峰，因此很难与过去的表现进行比较。但预测模型确实表明，超过 50% 的几率阿科迪亚表示，此次厄尔尼诺现象发展成相对强烈的厄尔尼诺现象的可能性很小。在这种情况下，东中部热带太平洋的平均气温将暂时达到或超过正常水平 1.5 摄氏度。6 月初，太平洋这一地区的气温已经比正常水平高出 0.7 摄氏度。
罗德里格斯推测，我们刚刚度过的相对较长的拉尼娜现象可能为强厄尔尼诺现象奠定了基础。她说，拉尼娜现象花了三年时间将暖水灌满西太平洋，就像泉水一样。现在，泉水已经释放。
厄尔尼诺和拉尼娜期间的全球气温
由于厄尔尼诺现象加剧，今年可能成为有记录以来最热的一年。13% 的可能性根据美国国家环境信息中心的数据，2023年有望夺冠，并且有近90%的可能性跻身有记录以来的前五名。
此外，罗德里格斯表示，一些科学家担心厄尔尼诺现象可能会首次导致全球气温暂时升高超过工业化前水平 1.5 摄氏度。
许多专家警告称，跨越这一基准可能会引发地球某些地区不可逆转的变化（日期：10/7/18）这可能包括改造亚马逊热带雨林以及更广泛的融化格陵兰和南极冰盖（日期：6/16/23；日期: 11/9/22；日期：2/15/23）但由于厄尔尼诺现象是一种暂时现象，很难说气候模式是否或如何影响这些因素，罗德里格斯说。
她说，这是一次意义重大的实验。我们和地球上其他的生命都陷在中间。
