人类已正式将其覆盖范围扩展到了星星之间的空间。
NASA的Voyager 1航天器离开了巨大的颗粒气泡任务科学家报告9月12日科学。当时，旅行者距离太阳约182亿公里，距离太阳的距离近122倍。
“这是对我们探索的新时代的开始，”加州理工学院的爱德华·斯通（Edward Stone）说，他自1972年以来一直领导着旅行者任务。“这是我们第一次探索星际空间。”
在确定探针被相对密集的银河颗粒雾包围之后，确认了Voyager的星际漏洞，而不是太阳能的薄雾。这是一个棘手的测量，需要耐心，聪明的侦探工作和大量的运气。
NASA于1977年推出了Voyager 1和2，以探索外行星，但是从一开始，Stone的团队希望探测器能够生存足够长的时间，以调查我们明星统治最终降低的空间区域。太阳释放出一堆被称为血浆的热，充电的颗粒，这些颗粒朝各个方向旋转。血浆形成一个称为地球层的气泡，直径为数百万公里。在过去的十年中，随着航天器的刺痛以每小时超过60,000公里的速度朝着气泡的边缘刺伤，Voyager 1周围的太阳等离子体变薄。天文学家一直在等待旅行者越过这一边界 - 太阳颗粒在这里让位于其他恒星弹出的更快的颗粒，并进入星际空间。
Voyager到达边界的第一个证据出现在2012年7月28日，当时Voyager测得的太阳颗粒数量暴跌。但是几天后，粒子计数反弹。在接下来的几周到8月25日，太阳颗粒消失了，发生了三个类似的下降和回收率（SN在线：13/6/27）。太阳颗粒的测量与其他恒星的高能量颗粒的激增相结合，表明Voyager已退出地球层并达到了承诺的土地。几项广为人知的研究提出了这一主张。
斯通和他的同事们抵制了这一结论。他们缺乏证据表明他们认为是星际空间的主要特征：磁场方向的转变。太阳等离子体会产生一个独特的磁场，因为它们都来自同一源。科学家们期望该领域会在星际空间中发生变化，颗粒在各个方向上四处奔跑。尽管有粒子证据表明Voyager已经离开了Heliosphere，但磁场方向仍然保持恒定。斯通说：“我们觉得我们没有吸烟枪说我们离开了太阳泡沫。”
Voyager团队需要的另一个独立的测量方法是确认粒子数据所隐含的故事。一种选择是证明Voyager被星际空间中的寒冷，密集的等离子体包围，而不是太阳的热，稀疏的血浆。这样的测量本来是很简单的，除了Voyager 1的等离子仪器在33年前停止在土星附近的某个地方工作。
爱荷华大学的旅行者科学家唐纳德·古尔内特（Donald Gurnett）找到了一种获得测量方法的方法。古尔内特（Gurnett）从航天器上的另一个乐器上浏览了数据，发现2013年4月，太阳的爆炸波（可能引起地球上的太阳风暴）的爆炸波已经到达了森林的Voyager脖子和周围等离子体中的杂物电子。这是九年来的第一次充满活力的太阳冲击。 “从这个意义上说，我们很幸运，”斯通说。
然后，格内特（Gurnett）使用电子振动的频率来计算围绕Voyager 1的等离子体约50倍，大约是科学家在Heliosphere内部期望的，这是航天器进入星际空间的迹象。
“这项研究非常明确地表明我们处于星际媒介中，”阿拉巴马大学亨茨维尔大学的太空物理学家加里·赞克（Gary Zank）说。 “没有办法在地球球内产生这种大小的密度。”
并非每个人都同意，包括对旅行者团队的一些持有。密歇根大学的乔治·格洛克勒（George Gloeckler）和伦纳德·菲斯克（Lennard Fisk）撰写了一篇论文，证明了血浆如何在Heliosphere内变得足够密集，以产生Gurnett的测量。格洛克勒说：“格内特肯定正确地测量了密度。” “但是我不相信你可以说他所测量的是星际等离子体。”
除非磁场发生变化，否则格洛克勒（Gloeckler）认为，该团队应再等两三年的Voyager 2，该工具具有测量等离子体的密度和温度，以达到太空中的相似位置。他说：“ Voyager 2将通过实验回答这个问题。” “为什么现在急于得出结论？”
Zank和许多其他天体物理学家说，有证据表明Voyager 1已经越过了Heliopause，但他们承认他们必须确定磁场方向为什么不移动。同时，科学家正在梳理自进入星际空间以来收集的一年多的数据旅行者1。 NASA估计，Voyager 1具有足够的p燃料燃料，可以将其所有仪器持续使用七年，从而使探测器充分时间测量散布着散布颗粒的环境，这些颗粒起源于遥远的恒星和剧烈的超新星。 Zank说：“所有这些都将使我们对银河系远处发生的事情有很大的了解。”
就目前而言，Stone和其他科学家对2012年8月25日的机器人探险家的成就感到兴奋 - 同一日期偶然，世界失去了最著名的人类太空探险家Neil Armstrong。
