在刺耳的下降后,美国返回了月球表面。
一家名为Odysseus的机器人地面(由一家美国私人公司设计和建造)在东部时间左右下午6:23左右降落在月球南极附近。该探测器携带六个NASA有效载荷以及其他一些赔率和终点,是美国第一个对月下下降到月球土壤的车辆,因为阿波罗171972年登陆。
直觉机器首席执行官史蒂夫·阿尔特默斯(Steve Altemus)在触地得分现场直播中说:“我知道这是一个钉子,但我们在表面上,我们正在传播并欢迎月球。” “休斯顿,奥德修斯找到了新家。”
达阵结束后收集的数据表明,登陆器最终坐在月球上,其太阳阵列已部署,电池已部署到100%。
总部位于休斯敦的私人公司直观机器正在监督该任务,该机构于2月15日从佛罗里达州的肯尼迪航天中心发射。奥德修斯的目的地是Malapert A Crater附近的一个平坦地区,距离月球南极约300公里。该地点靠近未来NASA宇航员的几个潜在着陆点之一。
工程师在着陆尝试期间不得不处理几个意外的问题,最重要的是,航天器的激光范围查找器(其自动着陆系统的一部分)停止了功能。任务策划者决定在轨道上待两个小时,然后能够使用两个备用激光器,这些激光器是NASA有效载荷的一部分来完成下降。
“我们可以毫无疑问地确认我们的设备在月球上,我们正在传输。”直观机器首席技术官蒂姆·克雷恩(Tim Crain)在达阵后不久说。与航天器的通信是斑点的,目前尚不清楚它的形状是什么。
奥德修斯(Odysseus)高约4米,宽1.5米,正在拖拉六枚NASA仪器,旨在演示未来登陆的设备,并更好地了解南极附近的环境,以服务计划中的宇航员任务。有效载荷将测试精确着陆技术,尝试一种新的方式来了解剩下多少降落燃料,调查月球表面附近的无线电环境,并在地面上插入一组逆转录器,以作为永久位置标记。
尽管NASA是公司的主要客户,但航天局的工具并不是唯一的乘客。来自几个私人公司和团体的有效载荷也在骑车。其中包括位于佛罗里达州代托纳海滩的Embry-Riddle Aeronautical University的学生和教职员工设计的相机。将从地面上方约30米处的Lander抛弃该相机,以捕获从传入的航天器外部的第一批月球达阵的图像。奥德修斯(Odysseus)在月球上提供了第一个艺术装置:一个纪念人类好奇心的125个微型雕塑的立方体。
国际月球天文台的董事史蒂夫·杜斯特(Steve Durst)说:“我们再也不会很激动了。望远镜(名为ILO-X)希望从农历表面进行银河系的科学图像,研究人员将使用该银河系来研究我们的银河系。
雕塑艺术装置是在面板上面对地面的面板上。该团队说,但是大多数有效载荷都在面对面的兰德(Lander)侧面。但是,由于着陆的困难,因此按计划的下降过程中没有部署Embry-Riddle构成的相机。工程师仍然希望他们能够将其从航天器上发射并在以后拍摄图像。
直觉机器风险投资是NASA商业月球有效载荷服务计划的一部分,该计划在其中,该机构雇用公司来侦察月球以支持Artemis Lunar计划((SN:11/16/22)。在Artemis的领导下,NASA的目标是重建人类在月球上的存在,最初的船员在2026年末不早起落。
自从宇航员尤金·塞南(Eugene Cernan)离开月球上的最后一个足迹以来,已经有50多年了。最近几年,已经进行了一连串的机器人着陆尝试尽管大多数失败SN:8/23/23)。如今,奥德修斯(Odysseus)的登陆使美国更接近其在太空探索方面的下一个巨大飞跃。
美国宇航局管理员比尔·尼尔森(Bill Nelson)在NASA广播期间说:“今天,美国第一次回到了月球。” “今天是展示NASA商业合作伙伴关系的力量和希望的一天。祝贺参与这一伟大而大胆的追求的每个人。”
直观的机器预计,在该地区进入寒冷的月亮之夜的该地区之前,登陆器将继续运营9到10天,持续了两周。奥德修斯(Odysseus)是太阳能驱动的,无法为电池充电以保持航天器的温暖。车辆的大多数电子设备在下降的温度下会很难生存,但不会生存,尽管工程师一旦奥德修斯又回到白天,就会检查一下。
当被问及奥德修斯在2月23日的NASA简报中,克林说:“你会流泪。”但是,当他反思团队的成就时,他也很欢欣鼓舞。
他说:“现在每天晚上看月球,知道我们在那里有新的硬件,这确实是一个神奇而神奇的一天。”