极地冰川融化导致海平面上升五分之一

科学家们现在有了一项可以统领所有研究的极地冰层研究。一个国际研究小组收集了 10 次卫星任务 20 年的数据，对格陵兰岛和南极洲的冰盖退缩进行了迄今为止最全面的评估。

结论是：1992 年至 2011 年间，格陵兰冰盖融化了 29400 亿公吨冰，而南极冰盖融化了 13200 亿公吨。研究小组在 11 月 30 日的报告中报告称，所有这些水使海平面平均上升了 11.1 毫米，占该时期海平面上升的五分之一科学。

这些发现为更好地预测未来海平面上升提供了良好的开端。“我们对冰盖质量损失的估计是迄今为止最可靠的，”这项研究的共同负责人、英国利兹大学的 Andrew Shepherd 说。

在过去 15 年中，科学家们报告了一系列有时相互矛盾的极地冰盖变化估计。许多研究表明，现在每年因冰山融化和崩解而损失的冰比每年降雪增加的冰还要多。但一些研究表明，冰损失和增加实际上是平衡的。这些差异源于用于评估冰盖质量的三种不同卫星方法。宾夕法尼亚州立大学冰川学家理查德·艾利说，这些研究在不同的、通常是短暂的时间间隔内观察了冰盖的不同区域。

在这项新研究中，研究小组使用统一的时间段和相同的地理区域，整合并比较了来自不同卫星的数据。他们还考虑了冰川回弹（冰盖重量被抬升后陆地的上升）对冰损失估计的影响。

这项研究证实，格陵兰岛冰盖的融化速度正在加快：2015-2010 年，该岛的冰融化速度是 1992-2000 年的五倍。尽管东南极洲的冰在过去十年中略有增长，但南极冰盖的整体融化速度现在超过了增长速度。

俄亥俄州立大学冰川学家伊恩·豪厄特 (Ian Howat) 表示，好消息是，公平比较后，卫星测量方法确实大体一致。他补充说，结合多种技术可以减少测量中的不确定性。“这将成为观测的基准。”

坏消息是，冰盖每年的变化非常多变，科学家无法根据新的估计简单地推断未来海平面的变化，霍瓦特说。需要更多长期数据来了解这些目前无法预测的起伏的根源。

霍瓦特说，这意味着各国需要继续用卫星监测两极——甚至扩大覆盖范围。这项研究的作者指出，东南极洲和从大陆西端伸出的南极半岛尚未像格陵兰岛和西南极洲那样受到密切关注。

但消失的冰并非只有冰盖。阿拉斯加、加拿大北极、南美巴塔哥尼亚等地的冰川融化也导致海平面上升。科罗拉多大学博尔德分校的冰川学家 W. Tad Pfeffer 表示：“下一步是采取这种综合方法来研究世界其他地区的冰。”他说，没有人像研究极地冰盖那样深入研究其他地区，但它们是“一个重大因素，但信息严重匮乏。”