“鲸鱼直升机”无人机俯冲下来，进行拍摄和淋浴
遥控飞行器采集座头鲸喷出的液体样本
当场抓获这张照片由遥控无人机拍摄，两只座头鲸在猎物周围喷出一张泡沫网。研究人员可以使用无人机对拍摄的鲸鱼喷出的泡沫进行采样。
根据国家海洋渔业服务许可证 17355-01 和 NOAA G 级飞行授权 2015-ESA-4-NOAA、John Durban/西南渔业科学中心/NMFS/NOAA、M. Moore/WHOI 获得
这幅无人机视角的照片捕捉到了两头座头鲸正在用一张气泡网围住猎物。然而，肖像画只是观鲸无人机所能做到的一半。
去年夏天在新英格兰海岸拍摄这张照片的遥控六旋翼飞行器还可以俯冲下来采集鲸鱼浮出水面时喷出的水花样本。水花中携带的微生物、DNA 和激素可以揭示鲸鱼的健康和历史。
迈克尔·摩尔马萨诸塞州伍兹霍尔海洋研究所的鲸鱼生物学家兼兽医表示，拍摄并嗅探鲸鱼的想法源于对单个鲸鱼照片的困惑。“作为生物学家，我看着照片说，‘它很胖’，但作为兽医，我想知道为什么，”他说。因此，摩尔和他的同事使用无人机拍摄了鲸鱼的照片，
然后受到一头鲸鱼的打击。
改装六旋翼飞行器用于观鲸有其挑战。无人机会检查地面以确定哪个方向是向上的，但这在船的颠簸甲板上行不通。联邦航空管理局的规定通常要求研究无人机的操作员拥有普通的飞行员执照。
7 月份的测试成功，该团队报告称。无人机在距离水面约 40 米的高度拍摄照片，然后潜入水面三米处拍摄鲸鱼的呼吸。
