关于美国新预算协议和科学的四个问题

编者注：本文于 2 月 9 日更新，以介绍特朗普总统 2019 财年预算提案。

美国国会于 2 月 9 日凌晨通过了一项为期两年的支出计划，数小时后由特朗普总统签署成为法律，该计划可能会增加美国科学机构的金库收入。

这项两党协议将国防和非国防可自由支配支出的上限提高了近 3000 亿美元。非国防可自由支配支出2018 财年增加 630 亿美元，2019 财年再增加 680 亿美元（支出年度从 2018 年 10 月 1 日开始）。这对科学来说可能是件好事：几乎所有研究机构，包括 NASA、EPA、国家科学基金会和国立卫生研究院，都属于这一非国防类别。（国防机构也进行大量科学研究。）但有一个很大的问题。目前尚不清楚资金将如何在各个机构和项目之间分配。（早期消息是，NIH 将在两年内增加 20 亿美元。）

然而，2018 年预算中谁能得到什么资金的真正细节——包括哪些科学将获得联邦资金支持——将在国会制定综合拨款法案时揭晓，预计该法案将于 3 月底出台。

特朗普 2019 财年预算提案2 月 12 日发布的法案包括最后一刻的附录，该修正案将使一些主要研究机构（包括 NIH、NSF 和能源部科学办公室）的科学支出大致保持在 2017 年的水平。但一些联邦研究计划和项目仍然是特朗普的目标其中包括 NASA 的五项地球科学任务以及 EPA、美国国家海洋和大气管理局和美国地质调查局的各种研究，包括气候或环境科学。国会是否会同意特朗普对 2019 年预算的要求还有待观察。

华盛顿特区美国科学促进会研发预算与政策项目主任马特·胡里汉 (Matt Hourihan) 与科学新闻2 月 9 日，他谈到了科学研究资金的前景。他的回答经过编辑，以便于理解。

序号：这项支出协议对于科学研究和技术资金意味着什么？

玛利亚·赫伯特:一般来说，研发资金往往与可自由支配的预算非常接近，尽管个别机构在某一年的表现可能会好一点或差一点。但最有可能的是，今年的增长幅度会更大，而明年的增长幅度会小得多。在这种情况下，机构的表现会根据其当前的受欢迎程度而好坏。

序号：有哪些明显的赢家或输家？

玛利亚·赫伯特:在综合协议公布之前，我们无法真正知道这一点。我们只有一个总体框架，但需要协商各个机构和项目的支出水平并公布细节。考虑到我们谈论的支出增长幅度，我当然希望赢家多于输家。该协议显然包括对 NIH 的一些额外资助，不过我们还是要看看细节如何。

序号：额外的钱还能削减吗？

玛利亚·赫伯特:当然，国会所做的一切都可以撤销。但如果国会在提高上限后于明年降低上限，这将是第一次。缺点是，这确实会增加不少赤字。有了这项协议加上最近的税收改革，我们预计明年赤字可能会再次达到万亿美元。当赤字增加时，国会就会更有兴趣限制支出，而万亿美元的赤字正是我们陷入困境的根本原因。这是一个两难的境地。

序号：特朗普 2019 财年预算提案将如何影响资金分配？

玛利亚·赫伯特:去年的预算提议大幅削减转向非国防开支，而现在国会却朝着完全相反的方向前进。我们拭目以待政府会怎么做……但如果他们重蹈覆辙，我们可能会看到一份与[特朗普]预算毫不相关的预算。