研究人员报道说，在彗星上发现了分子氧，这是第一次进行这种发现。
他们说，欧洲航天局的罗塞塔航天器在67p/churyumov-gerasimenko周围的气体中发现的氧气可能已经在彗星形成以来就一直在那里，并且可能早于我们的太阳系的创建。
“我们认为这种氧气是原始的，这意味着它比我们的太阳系更古老，”说密歇根大学的安德烈·贝勒（Andre Beiler）。
研究人员建议，这一发现可能会对我们的太阳系形成约46亿年前的化学反应产生新的见解。学习发表在期刊上自然。
这一发现令人惊讶，因为科学家认为氧气不会在67p之类的彗星中存在，因为它与其他元素非常容易混合在一起。
“我们从没想过氧气可以在纯净的状态下'生存'数十亿年”，说瑞士伯尔尼大学的研究合着者Kathrin Altwegg。
“这是我们到目前为止所做的最令人惊讶的发现，因为氧气不在彗星昏迷中所期望的分子中。”说。
Rosetta航天器上的一种仪器，称为离子和中性分析或Rosina的Rosetta轨道光谱仪，已发现了这一发现。
科学家说，在昏迷中 - 彗星周围的气体云 - 他们希望找到水，二氧化碳和一氧化碳。
他们说，尽管这三种化合物都含有氧原子，但自由分子氧（就像地球大气中发现的那样）是一个令人惊讶的发现。
Altwegg说，这一发现可能会挑战一些关于太阳系如何形成和所涉及的要素的当前主流理论。
她说：“这种氧作为古老物质的证据可能会抹黑我们太阳系形成的一些理论模型。”
研究人员说，67p彗星中的氧气可能是由高能颗粒与一块冰碰撞并在寒冷，茂密的区域产生氢和氧的高能颗粒产生的，这些颗粒有一天会容纳我们太阳的诞生。
已经被发现的几个木星和土星已经检测到的分子氧可能是在与含氧化合物碰撞并释放的高能量颗粒的相同过程中产生的。
彗星被视为研究候选者，因为他们的化学作用具有相对纯粹的形成证据，提供了有关我们太阳系的早期历史的提示。
